¿Qué es el almacenamiento SSD? Todo sobre ello (2023)

¿Qué es el almacenamiento SSD? 

Mientras que algunos componentes informáticos son cada vez más pequeños, la cantidad de datos procesados es cada vez mayor. Como no todo puede trasladarse al almacenamiento en la nube, el almacenamiento local sigue siendo necesario, y la gente tiene tres opciones: unidades SSD, unidades HDD o una combinación de ambas.

Pero, ¿qué es el almacenamiento SSD y por qué tanta gente lo recomienda?

Resumen

• Las SSD, o unidades de estado sólido, son un tipo de dispositivo de almacenamiento de datos que utiliza chips de memoria no volátil, lo que proporciona velocidades de recuperación de datos más rápidas y una mayor durabilidad en comparación con las unidades de disco duro tradicionales (HDD).
• A diferencia de las unidades de disco duro, que utilizan piezas mecánicas, las unidades SSD funcionan con memoria flash, lo que elimina los cabezales físicos de lectura/escritura, minimizando así la posibilidad de pérdida de datos por daños físicos y proporcionando un funcionamiento silencioso y eficiente desde el punto de vista energético.
• Sin embargo, las unidades SSD tienen ciclos de escritura limitados, lo que significa que las celdas sólo pueden escribirse un número determinado de veces antes de que se desgasten, pero las unidades SSD modernas disponen de tecnología para gestionar y mitigar este problema, lo que prolonga considerablemente su vida útil.

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Cómo funciona una SSD – en profundidad

Para entender cómo funciona una SSD, primero debe comprender cómo funcionan los componentes de almacenamiento heredados, como las HDD (unidades de disco duro).

Las unidades de disco duro existen desde hace décadas y se siguen utilizando hoy en día para fines de almacenamiento, a pesar de considerarse una tecnología antigua.

En esencia, un disco duro funciona de forma similar a como un tocadiscos lee la música de los discos de vinilo. La propia HDD es un dispositivo de almacenamiento electromecánico que cuenta con varios discos o platos. Estos discos giran alrededor de un eje central y necesitan un brazo mecánico para leer y escribir datos.

Por naturaleza, las HDD tienen muchas piezas móviles. Aquí es donde las SSD difieren enormemente en términos de tecnología de almacenamiento. En lugar de utilizar un brazo mecánico para leer y escribir datos en los discos, las SSD almacenan y acceden a los datos mediante microchips.

Es una tecnología muy similar a la que se encuentra en el interior de una memoria USB.

Una SSD necesita una memoria basada en flash para funcionar. NOR y NAND son los dos tipos de memoria flash más populares, y esta última se considera la más rápida.

La memoria NAND es no volátil, tiene velocidades de escritura superiores, es más pequeña y puede proteger y almacenar datos incluso después de apagar la unidad.

En lugar de utilizar un brazo mecánico, las unidades SSD se apoyan en procesadores o controladores para hacerlo todo: leer, escribir, almacenar, restaurar, limpiar y almacenar en caché los datos de la unidad. También puede ver que se hace referencia a estos procesadores como controladores.

Las HDD leen y escriben datos físicamente, mientras que las SSD lo hacen en capas de silicio formadas por chips de memoria flash interconectados. Es un método de almacenamiento puramente electrónico.

Breve historia de las unidades SSD

Los discos duros son la tecnología de almacenamiento informático más antigua y se remontan a principios de la década de 1950. Por aquel entonces, un solo disco duro tenía 50 platos, cada uno de 24 pulgadas de ancho. Aquellos enormes dispositivos eran capaces de almacenar alrededor de 3,75 MB de datos. En términos actuales, eso es menos que un archivo MP3 de calidad media.

No fue hasta la década de 1980 cuando se desarrollaron los discos duros de 5,25 pulgadas y allanaron el camino para el factor de forma que todo el mundo utiliza hoy en día. Debido a limitaciones físicas, los actuales discos duros de 3,5 y 2,5 pulgadas han permanecido sin cambios de tamaño durante décadas.

Por supuesto, la interfaz del cable que los conecta a la placa base ha cambiado de IDE a SCSI a Serial ATA o SATA.

Pero, ¿por qué es importante conocer la historia de las HDD cuando hablamos de las SSD?

Aunque la tecnología SSD comenzó a utilizarse comercialmente en 2007, el concepto de almacenamiento SSD se remonta más atrás.

Comenzó con la idea de la memoria de burbuja en la década de 1970. Curiosamente, el concepto apareció y desapareció en sólo una década, a medida que mejoraban las unidades de disco duro. Pero la tecnología SSD siguió mejorándose entre bastidores.

De hecho, la tecnología de memoria flash utilizada hoy en día en las unidades SSD es una extensión de la vieja idea de la memoria de burbuja presentada en los años setenta. La razón principal por la que es superior es que no necesita una alimentación constante para no perder los datos almacenados.

En 2007, aparecieron en el mercado las primeras unidades SSD en los portátiles OLPC X0-1 y Asus Eee PC 700. Se utilizaban como chips de almacenamiento primario y se soldaban a la placa base. Eso es muy diferente a las SSD que se pueden encontrar hoy en día.

Sin embargo, eso marcó un punto de inflexión en las soluciones de almacenamiento informático.

Poco a poco, las unidades SSD mejoraron sus capacidades de almacenamiento e incluso se estandarizaron al factor de forma de 2,5 pulgadas. Esto fue posible gracias a que no tienen piezas móviles y no requieren tanto espacio como las HDD.

El factor de forma de 2,5 pulgadas se consideró perfecto porque podía caber sin problemas tanto en portátiles como en ordenadores. También ayudó a los fabricantes de portátiles al permitirles ceñirse a un diseño de una sola bahía de unidad.

Con el tiempo, aparecieron nuevos factores de forma aún mejores. Pero, la mayoría de los PC de consumo siguen utilizando unidades SSD de 2,5 pulgadas.

Tipos de SSD

Actualmente, hay cuatro tipos de unidades SSD disponibles para uso general. Se clasifican en función de las interfaces de conexión o los protocolos de memoria.

SSD SATA

La interfaz SATA es la primera interfaz de conexión utilizada en las unidades SSD y, posiblemente, sigue siendo la más utilizada en la actualidad. La velocidad media de las unidades SSD de interfaz SATA o mSATA, más pequeñas, ronda entre los 500 y los 600 MB/s.

Dependiendo del fabricante y la tecnología, las unidades SSD SATA pueden leer y escribir mucho más rápido, pero la relación coste-rendimiento no merece necesariamente la pena.

Podría decirse que incluso la SSD SATA más lenta es al menos cinco veces más rápida que la HDD media. De ahí que la mayoría de la gente compre incluso la SSD más barata para almacenar su sistema operativo y utilice una HDD independiente para el almacenamiento general.

SSD NVMe

Las SSD NVMe utilizan un protocolo de memoria específico que aumenta considerablemente las velocidades de las SSD tradicionales. A diferencia de una SSD SATA tradicional, una SSD NVMe puede alcanzar fácilmente velocidades de 2 a 2,6 GB/s.

Una de las cosas que hace que las unidades SSD NVMe sean muy codiciadas es la nueva tecnología y la interfaz de conexión PCIe.

Además, una SSD NVMe aprovecha la memoria flash. Por lo tanto, no importa si la unidad de almacenamiento está conectada interna o externamente. La velocidad será constante.

SSD M.2

Una SSD M.2 es esencialmente una SSD con un conector M.2. Se trata del tipo de SSD más rápido del mercado, que puede alcanzar fácilmente velocidades de 3 a 3,5 GB/s. Si una SSD SATA normal es cinco veces más rápida que una SSD, las SSD M.2 de gama alta pueden ser de cuatro a cinco veces más rápidas que una SSD SATA estándar.

Una de las razones es la interfaz de conexión. Una SSD M.2 se conecta directamente a la placa base sin necesidad de cables.

Tiene un factor de forma más pequeño y es especialmente adecuado para construcciones de PC de tipo ITX, portátiles ultradelgados y otros sistemas pequeños.

Las unidades SSD M.2 pueden utilizar los protocolos SATA o NVMe, que afectan a las velocidades de lectura y escritura.

SSD PCIe

Una unidad SSD PCIe es cualquier tipo de unidad SSD que utilice un conector PCIe. Esta interfaz permite mayores velocidades de transferencia de datos al conectar el dispositivo directamente a la placa base.

Muchos usuarios optan por instalar unidades SSD PCIe para sus sistemas operativos. Esto se debe a que son muy rápidos pero también caros.

Debido al precio, los usuarios pueden invertir en una SSD M.2 PCIe de 256 GB a 512 GB más pequeña para el almacenamiento del sistema operativo. Pero para todo lo demás que requiera un almacenamiento amplio, es probable que utilicen una SSD SATA más barata o incluso un disco duro.

Vale la pena señalar que no todos los portátiles o PC pueden soportar una SSD PCIe. Todo depende del diseño de la placa base y de la compatibilidad.

Los conectores PCIe se comparten con la GPU. Por lo tanto, algunas placas base no tienen espacio para una tarjeta PCIe adicional.

Los usuarios deben ser cautelosos a la hora de planificar nuevas construcciones para asegurarse de que pueden instalar en sus sistemas una costosa unidad SSD ultrarrápida.

Consideración especial – SSHD

Una SSHD o unidad híbrida es una tecnología más antigua pero aún significativa para algunos usuarios. No es exactamente un tipo de SSD sino más bien un HDD fusionado con tecnología SSD.

Las unidades híbridas siguen teniendo piezas móviles pero también utilizan memoria flash. Esto permite velocidades de lectura y escritura mucho más rápidas que los discos duros tradicionales, a pesar de no alcanzar los promedios de una unidad SSD decente.

Las unidades híbridas SSHD se conectan a la placa base mediante cables SATA y están disponibles en formatos de 2,5 y 3,5 pulgadas.

Algunos consideran que se trata de una tecnología obsoleta, sobre todo teniendo en cuenta la creciente disponibilidad y asequibilidad de las SSD.

Sin embargo, hay argumentos a favor del uso de unidades híbridas. Son algo más caros que los discos duros, pero siguen siendo más rápidos y pueden igualar su capacidad de almacenamiento.

Por lo tanto, alguien que necesite un poco más de espacio de almacenamiento y una velocidad decente podría encontrar que un buen SSHD se ajusta mejor a su presupuesto que un SSD de bajo rendimiento con una capacidad similar.

El mayor argumento en contra de las SSHD es la configuración de doble unidad. Los usuarios pueden dedicar una SSD barata y de baja capacidad enteramente al sistema operativo en una configuración de doble unidad.

Entonces, pueden utilizar los discos duros tradicionales para sus necesidades de almacenamiento. La idea subyacente es que, en la mayoría de las aplicaciones, el rendimiento de las SSD se nota sobre todo en los tiempos de arranque del sistema operativo y en determinadas aplicaciones y servicios del sistema.

No todos los programas aprovechan al máximo una unidad SSD. Por lo tanto, a pesar de su rendimiento superior a los discos duros, las rápidas velocidades de lectura y escritura no siempre son necesarias.

Cómo funciona la memoria flash NAND

Es importante saber más sobre la memoria flash NAND, qué significa, cómo funciona y dónde marca la diferencia para entender mejor las SSD.

La memoria flash NAND se ha convertido en una de las mejores y más rentables memorias del mercado. Esta tecnología se basa en transistores de puerta flotante para almacenar información y conservarla incluso sin alimentación eléctrica.

Se diferencia de la RAM o memoria de acceso aleatorio, que es volátil y pierde los datos cuando deja de recibir alimentación.

Normalmente, los circuitos eléctricos necesitan una fuente de energía para mantener diferentes cargas de electrones en las células de memoria. Esto es lo que provoca la pérdida de datos en los tipos de memoria volátil.

La tecnología NAND lo resuelve añadiendo una puerta secundaria que puede recoger y atrapar electrones mientras se mueven por la celda. Los electrones atrapados siguen cumpliendo sus atributos de almacenamiento de datos aunque el dispositivo no reciba tensión.

Principales ventajas de las SSD

A pesar de su precio más elevado, el uso de unidades de estado sólido tiene no pocas ventajas.

Velocidad del rayo

La velocidad superior es el principal atractivo de los dispositivos SSD. Tanto si utiliza una unidad SSD SATA como NVMe, estos dispositivos pueden arrancar un ordenador o portátil en cuestión de segundos. Esto es sobresaliente comparado con cualquier HDD o SSHD del mercado.

Incluso una nueva instalación del sistema operativo en un disco duro no arrancará tan rápido como una en una unidad SSD y se volverá cada vez más lenta en cuestión de semanas.

Además, todas las aplicaciones se inician más rápido cuando se instalan en una unidad SSD. Lo mismo ocurre con los servicios del sistema y las transferencias de archivos, por no hablar de las velocidades de escritura y borrado. Puede tardar segundos en mover archivos de más de 50 GB de una partición a otra o borrarlos de su sistema.

En comparación, algunos discos duros tardan minutos u horas en escribir y borrar archivos grandes.

Aparte de la tecnología superior que permite una mayor velocidad, las unidades SSD no se enfrentan a problemas de fragmentación. La fragmentación es un problema específico de los discos duros que tiene su origen en las superficies físicas de grabación.

El rendimiento de los discos duros alcanza su máximo cuando trabaja con archivos de gran tamaño almacenados en bloques adyacentes. Esto permitiría al brazo mecánico leer los archivos en un movimiento continuo. Lamentablemente, a medida que se almacenan más archivos en la unidad, partes de los archivos pueden dispersarse por el plato. Este fenómeno se denomina fragmentación y ralentiza las velocidades de lectura y escritura.

Sin un brazo mecánico ni discos físicos, las unidades SSD nunca se encuentran con este problema. Así, son más rápidas por defecto y pueden mantener sus velocidades máximas durante mucho más tiempo.

Durabilidad superior

Las unidades SSD no tienen piezas físicas móviles y no están sometidas a un esfuerzo continuo como los dispositivos HDD. Cuando está alimentado, un HDD seguirá moviendo su brazo mecánico sobre los platos. Por lo tanto, los componentes se utilizan continuamente mientras el dispositivo está alimentado, lo que supone una tensión innecesaria para las piezas.

Esto no ocurre con las unidades SSD.

Además, los discos duros son mucho más susceptibles a los daños provocados por los imanes, que pueden borrar los datos o corromperlos hasta hacerlos irrecuperables.

Además, dañar físicamente un disco duro dejándolo caer podría arruinar los datos. Mientras que las SSD también pueden dejar de funcionar si se golpean, es más probable que los datos permanezcan almacenados de forma segura en la memoria.

Si a esto le añadimos la mejor refrigeración general que tienen las SSD, no es de extrañar que los dispositivos sean más duraderos que las HDD, a pesar del aspecto voluminoso y la construcción pesada de estas últimas.

Escalabilidad del factor de forma

En la actualidad, las unidades SSD más utilizadas tienen el factor de forma estándar de 2,5 pulgadas. Esto afecta a las SSD que utilizan interfaces SATA.

Pero la introducción de las interfaces PCIe M.2 SSD ha demostrado que la reducción del factor de forma tiene mucha escalabilidad.

Por ejemplo, algunas de las unidades SSD de factor de forma M.2 más pequeñas miden tan sólo 1,65 pulgadas. El factor de forma actual sólo está limitado por cuestiones tecnológicas y de precio.

Con el tiempo, las unidades SSD se harán más pequeñas sin sacrificar el rendimiento ni la capacidad de almacenamiento. No es descabellado creer que todo el diseño del factor de forma cambiará.

Se trata de una enorme ventaja sobre los discos duros que parecen estancados en el factor de forma de 3,5 pulgadas. Les proporciona la mejor relación precio-rendimiento-almacenamiento.

Los discos duros no se harán más pequeños, no por falta de intentos. Se han hecho varios intentos de reducir el tamaño de los discos duros giratorios tradicionales. Pero los factores de forma más pequeños implicaban una capacidad de almacenamiento y un rendimiento significativamente menores.

Debido a la superioridad de la tecnología de memoria flash, es probable que el almacenamiento en HDD tenga el mismo aspecto incluso dentro de una década, en caso de que las unidades físicas giratorias sigan utilizándose. Por otro lado, las SSD tienen mucho margen de mejora.

Funcionamiento silencioso

Todos los ordenadores y portátiles hacen ruido. En la mayoría de los casos, los ventiladores y las fuentes de alimentación son los responsables de la mayor parte.

Sin embargo, las unidades de disco duro son famosas por la emisión extra de decibelios. Se debe a sus platos giratorios. Aunque puede que el sonido no sea molesto cuando el disco duro está en reposo, al ponerlo a funcionar se eleva definitivamente el volumen que sale de la carcasa.

Lo que es aún peor es que los discos duros de alto rendimiento son en realidad más ruidosos. Cuanto más rápidos son, más trabajan y más ruidosos se vuelven.

Una unidad SSD no tiene este problema. Al ser un dispositivo no mecánico, no hace ruido y es ideal para configuraciones de oficina silenciosas, sistemas que trabajan 24 horas al día, 7 días a la semana, etc.

Bajo consumo

También está la cuestión del consumo de energía. Las unidades SSD no consumen necesariamente menos energía que las HDD.

Algunos son bastante hambrientos de energía, especialmente las unidades en el rango de precios premium.

Pero las SSD tienen un mejor consumo y gestión de la energía. De nuevo, esto es gracias al diseño no mecánico.

Las HDD malgastan energía constantemente haciendo girar los platos y moviendo el brazo siempre que están en línea, mientras que las SSD no la malgastan.

Esto no sólo resulta en facturas de energía más bajas, sino que también ayuda a prolongar la vida de la batería de los ordenadores portátiles. Puede ser una gran ventaja durante apagones, viajes y otros escenarios.

Prevención de la pérdida de datos y supervisión de la salud

Las unidades SSD no duran para siempre. Su longevidad se ve directamente afectada por los ciclos de escritura/borrado, de los que hablaremos en la sección de desventajas.

Pero esto es lo que hace mejores a las SSD. Puede supervisar activamente la salud de una SSD. Esto significa estimar cuántos ciclos más puede soportar el dispositivo antes de que ya no pueda escribir y borrar datos de la memoria.

Muchas unidades SSD están diseñadas por defecto para intentar fallar antes del ciclo de borrado final. Aunque no todos los fabricantes lo hacen, los usuarios pueden contar al menos con que las SSD de Intel presentan este diseño.

Gracias a este diseño, las unidades SSD calculan cuándo y cómo procesar la información, por lo que no se pierden datos cuando alcanzan el punto de fallo.

Los usuarios pueden preparar los dispositivos de sustitución con antelación y trasladar de forma segura los datos confidenciales para evitar sucesos desafortunados.

El diseño ofrece una gestión mucho mejor que la de la mayoría de los discos duros. Hay muy pocas señales para buscar y predecir un fallo del disco duro. Normalmente, cuando un disco duro deja de funcionar, el sistema no arranca. A veces esto puede ocurrir sin previo aviso y provocar una pérdida total de datos.

Soluciones de almacenamiento flexibles

Las soluciones de almacenamiento varían mucho en función de si utiliza un ordenador portátil o de sobremesa. Pero incluso entonces, la capacidad de almacenamiento puede verse limitada por los factores de forma, el tamaño de la carcasa, las bahías de unidad disponibles, etc.

La SSD es el rey del almacenamiento flexible por un par de razones. En primer lugar, está disponible en múltiples factores de forma y con diferentes interfaces de conexión, lo que da a los usuarios acceso a diversas configuraciones.

En segundo lugar, el delgado tamaño de las unidades SSD estándar elimina técnicamente la necesidad de bahías de unidad dedicadas. Muchas unidades de estado sólido actuales vienen con cuatro tornillos y no necesitan bastidores.

Además, los discos duros sólo pueden instalarse en bastidores y ocupan mucho espacio. Cuando se apilan, esto puede causar graves problemas de refrigeración en un PC de sobremesa. Las unidades SSD, por el contrario, pueden montarse en casi cualquier lugar de la carcasa, como detrás de la placa base, para conseguir un flujo de aire superior.

Además, los portátiles están en seria desventaja cuando se trata de almacenamiento. La mayoría de ellos no tienen más de una bahía para unidades, lo que significa que las SSD son prácticamente obligatorias. Pero la opción de utilizar una SSD M.2 permite a los usuarios seguir teniendo un rendimiento y unos tiempos de arranque superiores sin gastar una fortuna en espacio de almacenamiento.

Por último, incluso teniendo en cuenta las unidades de almacenamiento portátiles, el pequeño tamaño, el peso y la resistencia adicional de una SSD la convierten en una opción mucho mejor que la unidad de disco duro externa media. Además, cuando se utiliza una unidad SSD NVMe, el diseño externo no sacrifica la velocidad.

Mejora la multitarea

La multitarea en un portátil o un ordenador requiere cuatro cosas. Muchos usuarios están familiarizados con el concepto de una buena CPU con suficientes núcleos e hilos. Otros entienden la necesidad de una buena velocidad de reloj y una cantidad decente de RAM.

Pero no todo el mundo entiende que los propios dispositivos de almacenamiento local desempeñan un papel en la multitarea.

Las unidades SSD se encargan de agilizar el acceso a los datos con rápidas velocidades de lectura y escritura. Intentar realizar varias tareas a la vez en diferentes aplicaciones y con varias ventanas abiertas en un disco duro es una tarea difícil.

La multitarea moderna, incluso en las aplicaciones y actividades cotidianas, puede sufrir cuellos de botella si se utilizan discos duros en lugar de unidades de estado sólido. No es sólo una cuestión de calidad de vida, sino directamente de rendimiento.

Principales desventajas de las SSD

Por supuesto, ninguna tecnología está exenta de fallos. Recuerde que las SSD no existen desde hace demasiado tiempo. A pesar de que llegaron oficialmente al mercado de masas en 2007, las SSD tardaron años en ser consideradas el estándar de oro en almacenamiento informático.

E incluso ahora, después de muchos progresos y avances, existen algunos inconvenientes en el uso de las unidades SSD.

Precios

Se podría argumentar que hizo falta casi una década para que todos los consumidores pudieran permitirse una unidad SSD en sus portátiles u ordenadores.

Una unidad de disco duro decente de 1 TB puede costar hasta 60 dólares. Puede encontrar unidades SSD con la misma capacidad en el rango de los 100 dólares.

Pero no todas las unidades SSD son iguales; las baratas no siempre muestran un rendimiento y una durabilidad asombrosos.

Por lo tanto, si tuviera que comprar una unidad SSD de 1 TB, un precio de 150 dólares es más realista. La mayoría de los fabricantes de ordenadores experimentados recomiendan pagar incluso un poco más por una unidad SSD de marca.

Por supuesto, esto es sólo para las unidades SSD SATA normales. Si se adentra en el territorio de las M.2 NVMe, los precios de 1 TB se disparan. Podría acabar pagando lo mismo por 1 TB que por 2 o 3 TB en unidades SSD SATA.

Sin embargo, los precios están bajando a un ritmo constante y no hay razón para actualizarse siempre a la última generación de unidades SSD. Comprar una SSD de última generación no afectará al rendimiento de forma significativa, especialmente en aplicaciones de lectura/escritura no especializadas.

Pero tal y como están las cosas, los precios de las SSD aún están lejos de equipararse a los de las HDD. Esta es una de las razones por las que muchos consumidores optan por sistemas de doble unidad. Puede utilizar una SSD para sobrecargar el sistema y aumentar la velocidad y la capacidad de respuesta del sistema operativo al tiempo que obtiene un almacenamiento masivo en forma de una o varias HDD.

Capacidad de almacenamiento

Hoy en día, algunos archivos y aplicaciones pueden requerir decenas de gigabytes de espacio en disco cada uno. Películas 4K, juegos triple A, vídeos, proyectos de edición de audio y muchos otros necesitan una amplia capacidad de almacenamiento.

También es otra razón por la que los discos duros siguen siendo muy utilizados. Puede que no sean rápidos, pero pueden almacenar muchos datos.

Las SSD tampoco son ninguna broma. La unidad SSD más potente del mercado viene en un formato de 3,5 pulgadas y tiene una capacidad de 100 TB. Pero se trata de una unidad atípica que cuesta alrededor de 40.000 dólares y que no debería tenerse en cuenta en ningún debate sobre la capacidad de almacenamiento.

El hecho de que exista significa que la capacidad de almacenamiento de las SSD no es tan limitada como la mayoría de la gente cree. Actualmente, no tiene sentido llevar demasiado lejos los límites de almacenamiento si eso significa que los consumidores no pueden permitirse los nuevos dispositivos.

Para un debate más realista, hay que considerar las unidades SSD de 1, 2, 4 y 8 TB. Una unidad SSD de 4 TB es más que suficiente para la mayoría de las aplicaciones y ya es demasiado cara para que merezca la pena.

En comparación, los discos duros pueden albergar fácilmente hasta 12 TB y cuestan bastante menos.

La capacidad de almacenamiento va a favor de los discos duros por una única razón. El precio por GB de almacenamiento es mucho más bajo. Y aunque los precios de las SSD están bajando, la capacidad de almacenamiento no está mejorando a la misma velocidad. Por lo tanto, puede que pase mucho tiempo hasta que las SSD sustituyan por completo a las HDD.

Además, la mayoría de la gente no necesita mucho espacio ni una unidad rápida para el uso diario. Una unidad SSD de 256 GB puede hacerse cargo de todas las necesidades de almacenamiento del sistema operativo y de las aplicaciones, y se puede adquirir un disco duro de 1 TB o superior por un precio similar para una configuración de doble unidad.

Capacidad de escritura/borrado

El debate sobre la longevidad de las SSD es continuo. Algunos creen que las HDD están condenadas a fallar antes por tener piezas mecánicas móviles. Otros se fijan en los ciclos de escritura/borrado de las SSD y piensan que no están hechas para soportar un uso intensivo.

¿Qué es un ciclo de escritura/borrado?

Un ciclo de escritura/borrado es el proceso de escribir datos en un chip de memoria flash y borrarlos. Cada SSD tiene su propio límite de ciclos de escritura/borrado, determinado por el fabricante. A medida que las SSD pasan por más y más ciclos, el chip comienza a degradarse, llegando finalmente al fallo.

En teoría, una unidad SSD debería durar más que una HDD. Pero dependiendo de cómo se utilice, de lo bien que se haya diseñado y de otros factores, puede que no siempre sea así.

Los límites de los ciclos de escritura/borrado pueden variar enormemente. La mayoría de las unidades SSD de consumo del mercado de masas tienen hasta 5.000 ciclos. Pero los modelos premium con velocidades y capacidad similares pueden tener hasta 100.000 ciclos.

Por supuesto, esto afecta drásticamente al precio y demuestra que no todas las unidades SSD baratas merecen la pena ser compradas. El aumento del rendimiento con respecto a un disco duro puede no durar lo suficiente como para que merezca la pena el dinero extra.

Los debates sobre la longevidad de las SSD todavía pueden ir en cualquier dirección porque la tecnología es relativamente nueva. No hay datos suficientes para hacer una afirmación definitiva. Incluso utilizando una SSD las 24 horas del día, los 7 días de la semana, podría sacarle potencialmente décadas de uso.

Pero todo depende del tipo de datos que escriba, lea o borre y de cómo los procese la unidad SSD. Por el momento, la variación de los límites de los ciclos de escritura/borrado se considera uno de los inconvenientes del uso de unidades de estado sólido.

Los mejores casos de uso para las SSD

Como ya se ha mencionado, las unidades de estado sólido no siempre son la mejor solución para todo el mundo. Pero basándonos en la lista de pros y contras, determinadas categorías de usuarios definitivamente se benefician más de invertir en una SSD.

Cualquiera que necesite velocidad

La velocidad puede significarlo todo para usted si es un profesional consumado o trabaja en un entorno de ritmo rápido. Esto significa que los tiempos de arranque rápidos, el cambio entre varios sistemas operativos, el lanzamiento de aplicaciones y la transferencia eficiente de archivos son prioridades absolutas.

Para cualquiera de los escenarios anteriores, las unidades de estado sólido ofrecen el mejor rendimiento, especialmente las que utilizan memoria flash NAND con protocolo NVMe.

El cambio entre Windows y varios sistemas Linux puede realizarse en cuestión de segundos, lo que le permite prescindir de las máquinas virtuales. Esto resulta especialmente útil en ordenadores y portátiles de gama básica y media que carecen de los recursos necesarios para soportar varias máquinas virtuales.

El uso de un SSD hace que el lanzamiento de una aplicación sea bastante fluido. Cuando alguien necesita responder a una cuestión relacionada con el trabajo, puede estar en línea y conectado a una plataforma en cuestión de segundos. Lo mismo se aplica a la transferencia de archivos de gran tamaño.

Usuarios en la carretera

Por muy robustas que parezcan las unidades de disco duro, son mucho más sensibles que una diminuta unidad de estado sólido. Las piezas físicas móviles son propensas a sufrir fallos mecánicos, especialmente cuando se golpean.

Aunque resulta tentador utilizar una solución de almacenamiento en disco duro para un portátil y obtener varios terabytes de capacidad de almacenamiento local, una unidad SSD puede ser la mejor opción.

Introducir una SSD de 2,5 pulgadas en la bahía de unidades o añadir una SSD M.2 NVME le proporcionará una mayor protección de los datos en la carretera. Golpear el portátil contra una mesa, dejarlo caer al suelo o atraparlo contra la puerta de la cabina puede seguir causando muchos daños a otros componentes.

Pero lo más probable es que su SSD no note nada y, como mínimo, no provoque la pérdida de datos.

Ingenieros de sonido

Es posible que necesite mucho almacenamiento para sus proyectos como ingeniero de sonido, DJ o músico. Dicho esto, la velocidad a la que puede leer, escribir y borrar datos es muy superior cuando utiliza una unidad de estado sólido.

Además, la protección de datos que obtiene al saber que es improbable que un fallo de la SSD provoque una pérdida de datos significa que sus proyectos están a salvo pase lo que pase.

También hay que tener en cuenta el factor ruido.

Un disco duro hace mucho ruido, sobre todo si quiere uno rápido. Los SSD son silenciosos y no interferirán con el sonido que intenta capturar cuando utilice micrófonos de estudio.

Ingenieros gráficos y editores de vídeo

Cuando se trabaja con archivos multimedia de vídeo, la capacidad de almacenamiento es una de las principales preocupaciones. Necesita varios terabytes de espacio de almacenamiento para grabar, editar y guardar proyectos.

Sin embargo, es esencial tener en cuenta los tiempos de lectura y escritura. Las velocidades de las SSD frente a las de las HDD no son objeto de debate. Puede realizar tareas al menos cinco veces más rápido utilizando una SSD.

Si a esto le añadimos la protección de datos que obtiene, las velocidades de transferencia de archivos y las superiores velocidades de lanzamiento y funcionamiento de las aplicaciones, las unidades de estado sólido son una obviedad.

Es cierto que pueden suponer algunas limitaciones de almacenamiento. Pero siempre puede adquirir un disco duro externo o de copia de seguridad para disponer de más capacidad de almacenamiento.

Los controladores de estado sólido se están convirtiendo rápidamente en la norma para diseñadores gráficos, editores de vídeo e ingenieros debido a su velocidad y rendimiento superiores. Pueden ser incluso más importantes para alguien que realice trabajos por cuenta propia, donde cada minuto perdido significa dólares de su bolsillo.

Aplicaciones de juego

Tanto si es un diseñador de juegos como un jugador, una unidad SSD puede suponer una enorme diferencia en la calidad de vida. Durante mucho tiempo, las SSD no mejoraban el rendimiento de los juegos de forma significativa.

Sin embargo, con el tiempo, las cosas cambiaron a medida que se diseñaron más juegos para aprovechar velocidades de lectura y escritura más rápidas. Por supuesto, tener una GPU y una CPU sólidas importará más, pero los juegos que leen toneladas de datos para precargar instancias necesitan SSD para reducir los tiempos de carga y renderizado.

Además, las SSD pueden ofrecer algunas ventajas en el juego competitivo; de ahí que sean el estándar de la industria para el almacenamiento.

Para los diseñadores de juegos, trabajar en una SSD puede tener un impacto aún mayor. Esto se debe a que los motores de diseño 3D más populares, como Unreal Engine, Frostbite y Unity, aprovechan las velocidades de escritura al compilar planos y código.

Usuarios intensivos de portátiles

Como ya se ha explicado, las propiedades de resistencia a los golpes de las unidades de estado sólido las hacen superiores a las unidades de disco duro en los sistemas portátiles. Dicho esto, no todo el mundo lleva su portátil en los desplazamientos diarios o los somete a situaciones agotadoras en obras de construcción.

Teniendo esto en cuenta, ¿hay alguna buena razón para instalar una unidad SSD en un portátil cuando no se viaja?

En realidad, hay dos buenas razones por las que cualquier usuario intensivo de portátiles podría decantarse por una unidad de estado sólido como unidad de almacenamiento principal.

En primer lugar, los discos duros de los portátiles suelen tener una velocidad de 5.200 RPM, mucho más lenta que la típica unidad de un ordenador de sobremesa, que tiene una velocidad de 7.200 RPM. Con un portátil ya está sacrificando velocidad. Por lo tanto, utilizar una unidad SSD puede suponer una enorme diferencia.

En segundo lugar, las unidades SSD consumen menos energía que los discos duros y pueden aumentar considerablemente la duración de la batería y prolongar su vida útil.

Si necesita otra razón, vale la pena señalar que los portátiles disponen de muchas menos bahías de unidad. Hoy en día, muchos vienen con una única bahía de unidad, lo que significa que tiene que elegir entre almacenamiento SSD o HDD.

Sin embargo, la placa base del sistema podría disponer de una tarjeta PCIe M.2 adicional. Por tanto, no tiene por qué sacrificar la capacidad de almacenamiento del disco duro por unos tiempos de arranque rápidos si instala una SSD M.2 como unidad de arranque principal.

¿Cuándo es menos útil una unidad de estado sólido?

Hay un par de escenarios en los que podría querer deshacerse de las unidades de estado sólido en favor de los discos duros. Por ejemplo, si su principal propósito para comprar una nueva unidad es el espacio de almacenamiento para archivos multimedia como música, vídeos y documentos, las unidades SSD ofrecen poco valor.

Puede meter hasta 8 TB o más en un sistema que utilice discos duros y gastar una fracción de lo que costaría conseguir la misma configuración con unidades SSD.

Además, una mayor velocidad de lectura de las SSD no afectará en absoluto a la calidad de la reproducción. Incluso los vídeos 4K no se preocuparán por sus unidades porque sólo le importan la CPU, la tarjeta gráfica y la memoria disponible. Del mismo modo, los discos duros son más que suficientes y considerablemente más baratos si está tratando de construir un servidor con un presupuesto o configurar un sistema de copia de seguridad que no sea en la nube.

Otro escenario en el que es mejor utilizar un disco duro es cuando se construyen sistemas de bajo presupuesto. Hoy en día se puede montar un ordenador bastante bueno por sólo 300 dólares. Será decente para navegar, entretenerse y otras tareas cotidianas.

Pero añadir una SSD al mismo sistema podría desplazar el punto de precio en al menos 100 dólares. Y no importa lo que le digan, no tiene sentido comprar una SSD con sólo 128 GB de capacidad de almacenamiento. Esa sería una forma de mantener el coste bajo, pero no le dará suficiente espacio para su sistema operativo a largo plazo.

Principales fabricantes de SSD

Al igual que el resto de componentes informáticos, los fabricantes de unidades SSD luchan constantemente por la supremacía en el mercado. Por desgracia, esto significa que es difícil decir definitivamente cuál tiene las mejores SSD.

Hay varios factores a tener en cuenta al comparar fabricantes, sobre todo porque todos utilizan la misma tecnología subyacente.

La reputación de la marca es una gran preocupación cuando se trata de fiabilidad, longevidad y rendimiento general.

Luego tiene factores como la relación precio-rendimiento, las opciones de capacidad de almacenamiento, los ciclos de lectura/borrado, los usos especializados, el ancho de banda, las interfaces de conexión, etc.

Intel y Samsung parecen luchar a menudo por los dos primeros puestos, ya que ambas empresas tienen ofertas de SSD muy impresionantes para el consumidor medio y los usuarios especializados.

De hecho, Samsung es el primer fabricante mundial en cuanto a volumen. Intel no está ni cerca de tener la misma producción, aunque las cosas pueden cambiar una vez que las nuevas instalaciones de fabricación de Intel estén en funcionamiento.

Crucial, Western Digital y Kingston son los siguientes fabricantes más importantes después de Samsung en cuanto a volumen. Eso a pesar de que Western Digital sigue siendo más reconocido por sus discos duros que por sus SSD.

Pero empresas como Corsair, ADATA, Kingston y Crucial hacen la competencia a Samsung e Intel. Los dos gigantes suelen competir en rendimiento, y otros fabricantes ganan fácilmente en precio y disponibilidad para el consumidor medio.

Teniendo esto en cuenta, Corsair, ADATA, Kingston y Crucial tienen una gran experiencia trabajando con tecnología flash, ya que todos ellos eran fabricantes de RAM mucho antes de involucrarse en el espacio de las SSD.

Aunque Intel y Samsung disponen de fondos casi ilimitados en comparación con otros fabricantes, no se sabe qué deparará el futuro en el desarrollo de las SSD ni qué empresa puede salir vencedora.

Preparando el camino para las futuras soluciones de almacenamiento

Algunas personas creen que el almacenamiento en la nube es el camino hacia el futuro. Pero no muchos se dan cuenta de que el almacenamiento en la nube no significa almacenar algo en el éter. Detrás de una infraestructura de nube hay servidores físicos con dispositivos de almacenamiento físicos.

Esto podría muy bien significar que sus copias de seguridad en la nube están descansando a salvo en una unidad SSD de alto rendimiento en algún lugar ahí fuera.

La tecnología SSD está aquí para quedarse durante mucho tiempo, posiblemente mucho más que los DVD y Blu-ray. Por el momento, no es lo suficientemente barata como para que la mayoría de los usuarios utilicen configuraciones SSD completas, dadas las enormes demandas de espacio de almacenamiento del entretenimiento y las aplicaciones modernas.

Dicho esto, las unidades SSD tienen un precio ridículamente bajo en comparación con hace cinco o diez años. Y aunque la capacidad de almacenamiento no está subiendo a un ritmo rápido, los precios ciertamente están bajando, y la escalabilidad no es un problema.

Las HDD alcanzaron su punto álgido hace años, y ya no mejoran. Las SSD, en cambio, son cada vez más potentes e incluso obligatorias en algunos campos.

Cómo mantenerse seguro en línea:

• Utilice contraseñas seguras: Utilice una contraseña única y compleja para cada cuenta. Un gestor de contraseñas puede ayudarle a generarlas y almacenarlas. Además, active la autenticación de dos factores (2FA) siempre que esté disponible.
• Invierta en su seguridad: Comprar el mejor antivirus para Windows 11 es clave para su seguridad en línea. Un antivirus de alta calidad como Norton, McAfee o Bitdefender salvaguardará su PC de varias amenazas en línea, incluyendo malware, ransomware y spyware.
• Tenga cuidado con los intentos de phishing: Sea precavido cuando reciba comunicaciones sospechosas que le pidan información personal. Las empresas legítimas nunca le pedirán datos confidenciales por correo electrónico o mensaje de texto. Antes de hacer clic en cualquier enlace, asegúrese de la autenticidad del remitente.
• Manténgase informado: En nuestro blog cubrimos una amplia gama de temas de ciberseguridad. Y hay varias fuentes creíbles (en inglés) que ofrecen informes y recomendaciones sobre amenazas, como NIST, CISA, FBI, ENISA, Symantec, Verizon, Cisco, Crowdstrike y muchas más.

¡Manténgase seguro en Internet!

Preguntas más frecuentes

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