¿Qué es el phishing selectivo? Todo sobre ello (2023)

¿Qué es el phishing selectivo?

¿Sabía que los ciberdelincuentes son cada vez más sofisticados en sus ataques, utilizando métodos personalizados para dirigirse a individuos y organizaciones? “¿Qué es el spear phishing?”, podría preguntarse. El spear phishing es una de esas técnicas que puede tener consecuencias desastrosas si tiene éxito. Pero no tema, en esta entrada del blog, le equiparemos con los conocimientos y herramientas necesarios para combatir estos ataques dirigidos.

Nos adentraremos en el mundo del spear phishing, explorando su propósito, sus técnicas y en qué se diferencia de otras formas de ciberataque. También le proporcionaremos valiosos consejos sobre cómo identificar, reconocer y prevenir los ataques de spear phishing, así como ejemplos de la vida real para que quede claro. ¡Empecemos!

Resumen

• El spear phishing es una forma sofisticada de phishing en la que el atacante tiene conocimiento o investiga a la víctima prevista. Este conocimiento se utiliza para crear ataques personalizados con el objetivo de obtener acceso a datos sensibles.
• Por ejemplo, los atacantes pueden utilizar la información obtenida de los perfiles de las redes sociales para elaborar correos electrónicos personales o crear sitios web que parezcan pertenecer a una empresa legítima con el fin de atraer a las víctimas para que introduzcan sus credenciales.
• La principal diferencia entre el phishing y el spear phishing es el nivel de personalización. El phishing intenta estafar a grandes grupos de personas mediante el envío masivo de correos electrónicos, mientras que el spear phishing es un ataque dirigido con la intención de engañar a una o a un pequeño grupo de víctimas.

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Comprender el spear phishing

El spear phishing es un ciberataque dirigido que se centra en personas u organizaciones concretas con el fin de robar información confidencial u obtener acceso no autorizado. Los atacantes utilizan datos personales recogidos en las redes sociales y otras fuentes en línea para elaborar correos electrónicos de phishing submarino convincentes. Estos correos electrónicos suelen parecer proceder de una fuente fiable, como un banco o una empresa, y contienen enlaces o archivos adjuntos maliciosos que pueden conducir a un sitio web malicioso o instalar malware en el dispositivo de la víctima.

Un ataque de phishing dirigido con éxito puede tener graves consecuencias, como el robo de credenciales, cuentas bancarias comprometidas y acceso a datos confidenciales. Con lo mucho que está en juego, es crucial comprender el propósito que hay detrás de estos ataques y cómo protegernos de ellos.

Exploremos los motivos de los ladrones de lanzas en la siguiente sección.

El objetivo del spear phishing

Los ataques de spear phishing tienen como objetivo obtener información sensible o credenciales de una persona u organización concreta mediante el envío de mensajes personalizados que engañan a la víctima para que ayude al atacante. Entre los objetivos habituales de los ataques de spear phishing se encuentran el beneficio económico, la obtención de secretos comerciales y el acceso a datos militares. Un ejemplo notable de spear phishing es el fraude del CEO, en el que el atacante se hace pasar por un ejecutivo de alto nivel para engañar a un empleado para que transfiera dinero o datos confidenciales.

Los actores de las amenazas que están detrás de las campañas de spear phishing invierten tiempo y esfuerzo en recopilar información sobre sus objetivos, utilizando técnicas de ingeniería social para generar confianza y establecer credibilidad. Este enfoque selectivo diferencia al spear phishing de otras formas de phishing, como veremos más adelante en las secciones en las que se comparan diferentes ciberataques.

Técnicas y tácticas del spear phishing

Los ciberdelincuentes emplean diversos métodos en los ataques de spear phishing, que van desde la ingeniería social hasta la suplantación del correo electrónico y el despliegue de archivos adjuntos o enlaces maliciosos.

En las siguientes subsecciones, profundizaremos en cada una de estas tácticas, ayudándole a comprender mejor cómo funcionan y cómo defenderse de ellas.

Ingeniería social

La ingeniería social se refiere a la manipulación psicológica de las víctimas para engañarlas y conseguir que revelen información sensible o realicen acciones que comprometan la seguridad. Los atacantes utilizan estas tácticas para explotar las vulnerabilidades humanas y obtener acceso a datos o recursos confidenciales. Algunos ejemplos de ataques de ingeniería social son el phishing, el vishing, el smishing y el baiting.

Las organizaciones pueden protegerse de los ataques de ingeniería social mediante programas de formación y concienciación de los empleados, la aplicación de medidas de seguridad y la creación de un plan de respuesta a incidentes. Al comprender el aspecto humano del spear phishing, los particulares y las empresas pueden reducir el riesgo de ser víctimas de estas tácticas manipuladoras.

Suplantación del correo electrónico

La suplantación de identidad por correo electrónico es una técnica común utilizada en los ataques de spear phishing, en los que los ciberdelincuentes crean correos electrónicos falsos que parecen proceder de fuentes fiables. Alteran el encabezado de un correo electrónico para que parezca que procede de otra persona, engañando a los destinatarios y haciéndoles creer que el correo procede de una fuente fiable. Esta táctica es especialmente eficaz en las campañas de spear phishing, ya que la naturaleza selectiva del ataque hace más probable que la víctima confíe en el correo electrónico falsificado.

Para evitar la suplantación del correo electrónico, las organizaciones pueden utilizar protocolos de autenticación del correo electrónico como SPF, DKIM y DMARC, así como aplicar medidas de seguridad como la autenticación de dos factores y vigilar las actividades sospechosas. De este modo, pueden minimizar el riesgo de ser presa de correos electrónicos falsificados y ataques de phishing selectivo.

Adjuntos y enlaces maliciosos

Los correos electrónicos de spear phishing suelen contener archivos adjuntos maliciosos o enlaces diseñados para infectar los dispositivos con malware o conducir a sitios web fraudulentos. Estos elementos dañinos pueden camuflarse como documentos importantes, facturas o anuncios, atrayendo a las víctimas para que hagan clic en ellos o los descarguen. Entrar en contacto con estos archivos adjuntos o enlaces maliciosos puede tener graves consecuencias, como el robo de información personal o infecciones por malware.

Para defenderse de los archivos adjuntos y enlaces maliciosos, los particulares y las organizaciones deben ser precavidos a la hora de abrir archivos adjuntos o hacer clic en enlaces de correos electrónicos, especialmente si proceden de fuentes desconocidas. Implementar filtros de correo electrónico y software de seguridad también puede ayudar a detectar y bloquear correos electrónicos con contenido malicioso.

Comparación entre el spear phishing, el phishing y la caza de ballenas

El spear phishing, el phishing y el whaling son formas de ciberataque que comparten algunas similitudes pero difieren en sus características y objetivos únicos.

En las siguientes subsecciones, distinguiremos entre estos tres tipos de ataques, lo que le permitirá comprender mejor las amenazas específicas que plantea cada uno de ellos.

Phishing

El phishing es un tipo más genérico de ataque por correo electrónico que se dirige a un público más amplio, a diferencia de la naturaleza selectiva del phishing dirigido. Los atacantes utilizan correos electrónicos de phishing para engañar a los destinatarios para que revelen información confidencial, como contraseñas o números de tarjetas de crédito, haciéndose pasar por fuentes legítimas como bancos o agencias gubernamentales. Estos correos electrónicos suelen contener enlaces o archivos adjuntos maliciosos diseñados para instalar malware en el dispositivo de la víctima o redirigirla a sitios web fraudulentos.

Para protegerse contra los ataques de phishing, las personas y las organizaciones deben educar a los usuarios sobre cómo detectar y evitar los correos electrónicos de phishing, establecer medidas de seguridad como la autenticación de dos factores y disponer de un plan de respuesta a incidentes. Estando alerta y siendo proactivo, se puede reducir en gran medida el riesgo de ser víctima de ataques de phishing.

La caza de ballenas

El whaling es una forma muy selectiva de phishing dirigido que se centra en personas de alto perfil, como ejecutivos o famosos. Estos ataques se elaboran cuidadosamente para engañar a sus objetivos, utilizando información detallada sobre la víctima para que el correo electrónico parezca más convincente. En muchos casos, los ataques whaling tienen como objetivo obtener datos sensibles, información confidencial o beneficios financieros.

Para defenderse de los ataques de whaling, las personas de alto perfil deben ser especialmente precavidas al tratar con correos electrónicos y mensajes, verificando los datos del remitente y escudriñando el contenido en busca de incoherencias o señales de alarma. Las organizaciones también deben aplicar medidas de seguridad y programas de formación de los empleados para minimizar el riesgo de que los ataques de whaling tengan éxito.

Identificar y reconocer los ataques de spear phishing

Reconocer e identificar los ataques de spear phishing es crucial para defenderse de ellos. En las siguientes subsecciones, ofreceremos consejos y directrices para detectar los correos electrónicos de spear phishing fijándonos en las banderas rojas, los detalles del remitente y el contenido del correo electrónico.

Al ser capaces de identificar estos ataques, los individuos y las organizaciones pueden tomar las medidas necesarias para protegerse a sí mismos y a su información sensible.

Banderas rojas

Existen varias señales de advertencia comunes de los correos electrónicos de phishing selectivo que pueden ayudarle a identificar posibles ataques. Estas señales de advertencia incluyen peticiones inusuales, errores gramaticales y plazos urgentes. Si es consciente de estas señales de advertencia, podrá detectar más fácilmente los correos electrónicos sospechosos y evitar caer presa de los ataques de spear phishing.

Si encuentra alguna de estas banderas rojas en un correo electrónico, es crucial que se mantenga alerta y considere la posibilidad de que el correo electrónico pueda ser un intento de phishing dirigido. Informar del correo electrónico sospechoso al equipo de seguridad de su organización o al departamento de TI puede ayudarle a protegerse a sí mismo y a los demás de posibles amenazas.

Datos del remitente

Otro aspecto fundamental para identificar los ataques de phishing dirigido es verificar la autenticidad de la dirección de correo electrónico y el nombre de dominio del remitente. Los atacantes suelen utilizar direcciones de correo electrónico muy parecidas a las legítimas, con sutiles diferencias o errores tipográficos que pueden pasar fácilmente desapercibidos. Comprobar el encabezamiento del correo electrónico y asegurarse de que la dirección del remitente coincide con el nombre de dominio de la supuesta fuente puede ayudarle a determinar si el correo electrónico es auténtico o falsificado.

Siendo precavido con los datos del remitente y verificando su autenticidad, puede reducir el riesgo de ser víctima de ataques de phishing selectivo. Si alguna vez no está seguro de la legitimidad de un correo electrónico, es mejor pecar de precavido y volver a comprobarlo con el supuesto remitente o con el equipo de seguridad de su organización.

Contenido del correo electrónico

Evaluar críticamente el contenido de los correos electrónicos es otro paso esencial para identificar los ataques de phishing selectivo. Busque incoherencias en el nombre del remitente, la dirección de correo electrónico u otros detalles, así como enlaces o archivos adjuntos sospechosos. Los correos electrónicos que contengan solicitudes urgentes de información personal o parezcan tener prisa también pueden ser una señal de alarma, indicando un posible ataque de spear phishing.

Evaluando cuidadosamente el contenido de los correos electrónicos y siendo conscientes de los peligros potenciales, las personas y las organizaciones pueden protegerse mejor de los ataques de phishing selectivo. Recuerde, si algo parece raro o demasiado bueno para ser verdad, siempre es mejor ser precavido y verificar la información antes de emprender cualquier acción.

Ejemplos reales de spear phishing

Los ataques de spear phishing se han dirigido con éxito a una amplia gama de organizaciones, desde pequeñas empresas hasta grandes corporaciones. Por ejemplo, el Comité Nacional Demócrata de EE.UU. fue víctima de un ataque de spear phishing en 2017, mientras que el Departamento de Defensa de EE.UU. fue el objetivo en 2018. En estos casos, los atacantes utilizaron técnicas de spear phishing, como la ingeniería social y la suplantación de correo electrónico, para acceder a información sensible y comprometer la seguridad de la organización objetivo.

Estos ejemplos de la vida real demuestran los riesgos potenciales y las consecuencias de los ataques de spear phishing, enfatizando la importancia de la vigilancia y de las medidas de defensa proactivas. Al comprender las tácticas empleadas en estos ataques y poner en práctica los consejos y directrices comentados en esta entrada del blog, los particulares y las organizaciones pueden protegerse mejor de la creciente amenaza del spear phishing.

Prevenir y defenderse de los ataques de spear phishing

Prevenir y defenderse de los ataques de phishing selectivo requiere un enfoque polifacético que incluya la formación de los empleados, medidas de seguridad sólidas y un plan de respuesta a incidentes bien definido.

En las siguientes subsecciones, analizaremos cada uno de estos componentes en detalle, ofreciendo consejos prácticos para que las personas y las organizaciones se protejan de las amenazas de phishing dirigido.

Formación y sensibilización de los empleados

Educar a los empleados sobre los riesgos del spear phishing y las técnicas de detección es un elemento crucial de cualquier estrategia de ciberseguridad. Proporcionar materiales de formación y recursos sobre cómo reconocer y denunciar los correos electrónicos sospechosos puede ayudar a prevenir y defenderse de los ataques de spear phishing. Las organizaciones también deben animar a los empleados a informar de cualquier correo electrónico sospechoso al departamento de TI o al equipo de seguridad, fomentando una cultura de concienciación y vigilancia de la seguridad.

Los programas de formación y concienciación de los empleados deben ser continuos y actualizarse periódicamente para seguir el ritmo del panorama en constante evolución de las ciberamenazas. Al invertir en la formación de los empleados, las organizaciones pueden reducir significativamente la probabilidad de éxito de los ataques de phishing selectivo y minimizar el daño potencial a su reputación, finanzas y operaciones.

Medidas de seguridad

La aplicación de medidas de seguridad sólidas es otro aspecto esencial de la defensa contra los ataques de phishing selectivo. La autenticación multifactor, los filtros de correo electrónico y las actualizaciones periódicas del software pueden ayudar a proteger a las personas y a las organizaciones de posibles amenazas. El software antivirus también puede desempeñar un papel crucial a la hora de impedir que los correos electrónicos de spear phishing lleguen a sus destinatarios, reduciendo aún más el riesgo de que los ataques tengan éxito.

Actualizando continuamente las medidas de seguridad y manteniéndose informadas sobre las últimas amenazas y vulnerabilidades, las organizaciones pueden mejorar significativamente su postura general de ciberseguridad. Este enfoque proactivo de la seguridad no sólo protege contra los ataques de phishing selectivo, sino que también ayuda a salvaguardar los datos y recursos sensibles de otros tipos de ciberamenazas.

Plan de respuesta a incidentes

Un plan de respuesta a incidentes bien definido es un componente vital de la estrategia de ciberseguridad de cualquier organización. Este plan describe los procedimientos, pasos y responsabilidades del programa de respuesta a incidentes, garantizando que la organización esté preparada para reaccionar con rapidez y eficacia en caso de ataque de phishing selectivo u otros incidentes de ciberseguridad.

Desarrollar y mantener un plan de respuesta a incidentes ayuda a las organizaciones a identificar, eliminar y recuperarse de los incidentes de ciberseguridad de forma estructurada y organizada. Al disponer de un plan claro, las organizaciones pueden minimizar los daños potenciales causados por los ataques de phishing selectivo y garantizar una rápida vuelta a la normalidad.

Resumen

En esta entrada del blog, hemos explorado los entresijos del spear phishing, profundizando en sus técnicas, tácticas y ejemplos de la vida real. También hemos proporcionado valiosos consejos y directrices sobre cómo identificar, reconocer y prevenir los ataques de phishing con arpón. Al comprender las características únicas del spear phishing, el phishing y el whaling, así como al implementar la formación de los empleados, medidas de seguridad sólidas y un plan de respuesta a incidentes bien definido, las personas y las organizaciones pueden protegerse mejor de estas ciberamenazas cada vez más sofisticadas.

A medida que los ciberdelincuentes continúan evolucionando sus tácticas, es crucial mantenerse informado y proactivo en la lucha contra el spear phishing y otras formas de ciberataques. Recuerde, el conocimiento es poder, y en el mundo de la ciberseguridad, el conocimiento puede significar la diferencia entre una organización segura y una brecha devastadora.

Cómo mantenerse seguro en línea:

• Utilice contraseñas seguras: Utilice una contraseña única y compleja para cada cuenta. Un gestor de contraseñas puede ayudarle a generarlas y almacenarlas. Además, active la autenticación de dos factores (2FA) siempre que esté disponible.
• Invierta en su seguridad: Comprar el mejor antivirus para Windows 11 es clave para su seguridad en línea. Un antivirus de alta calidad como Norton, McAfee o Bitdefender salvaguardará su PC de varias amenazas en línea, incluyendo malware, ransomware y spyware.
• Tenga cuidado con los intentos de phishing: Sea precavido cuando reciba comunicaciones sospechosas que le pidan información personal. Las empresas legítimas nunca le pedirán datos confidenciales por correo electrónico o mensaje de texto. Antes de hacer clic en cualquier enlace, asegúrese de la autenticidad del remitente.
• Manténgase informado: En nuestro blog cubrimos una amplia gama de temas de ciberseguridad. Y hay varias fuentes creíbles (en inglés) que ofrecen informes y recomendaciones sobre amenazas, como NIST, CISA, FBI, ENISA, Symantec, Verizon, Cisco, Crowdstrike y muchas más.

¡Manténgase seguro en Internet!

Preguntas más frecuentes

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