¿Qué es el torrente? Todo lo que necesita saber (2023)

¿Qué es el torrente? 

Aunque el torrente existe desde hace más de dos décadas, el concepto sigue siendo un misterio para muchos. Como a menudo se menciona en la misma página que la piratería, hay muchos conceptos erróneos que dan una mala reputación a esta actividad.

En este artículo, aprenderá la terminología básica del torrenting y cómo funciona el proceso. Quédese para conocer los riesgos potenciales y cómo evitarlos.

Resumen

• Torrenting es una tecnología de intercambio de archivos entre pares (P2P) que permite a los usuarios distribuir datos a través de Internet de forma rápida y eficaz. Divide los archivos en partes pequeñas, lo que permite a los usuarios descargar cada parte de varias fuentes simultáneamente, mejorando la velocidad y la fiabilidad.
• La legalidad del torrenting depende de su uso: compartir contenidos protegidos por derechos de autor sin permiso es ilegal, mientras que compartir material no protegido por derechos de autor o de dominio público es legal. Los usuarios son responsables de garantizar la legalidad del contenido que comparten o descargan.
• La seguridad en el uso de torrents varía. Los riesgos incluyen la exposición potencial a malware, ciberamenazas y violaciones de la privacidad debido a la naturaleza pública de la red P2P. Las prácticas de protección incluyen el uso de sitios de torrents de buena reputación, software antivirus, VPN para el anonimato y mantenerse dentro de los límites legales.

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¿Qué es el torrente? – a fondo

Torrentear algo significa simplemente compartir o descargar archivos a través de la red torrent. Se trata de una red de intercambio de archivos entre pares que permite transferir grandes cantidades de datos de forma eficaz.

¿En qué se diferencia el torrenting de las descargas normales? En lugar de descargar un archivo completo de un servidor de alojamiento, está obteniendo pequeños componentes del archivo de múltiples fuentes. Una vez que haya reunido todos los componentes (llamados paquetes), su archivo estará listo, y podrá seguir compartiéndolo para que otros también puedan descargarlo fácilmente.

Se puede torrentear cualquier tipo de archivo, desde PDF hasta software, pasando por archivos de vídeo. Aunque esto convierte a los sitios de torrents en un archivo inestimable, también da paso a la piratería. Antes de que los servicios de streaming estuvieran tan extendidos, es posible que usted mismo haya torrenteado una o dos películas. No se preocupe; no se lo diremos, pero más adelante encontrará las implicaciones legales de hacer torrent con contenidos protegidos por derechos de autor.

¿Qué es un torrente?

La palabra “torrente” se utiliza a menudo para referirse a los archivos que se suben o descargan utilizando la red torrent. Sin embargo, los torrents son en realidad los archivos que contienen los metadatos sobre la descarga.

Los archivos torrent no contienen los archivos a los que intenta acceder, sino que son algo así como una tabla de contenidos. Los archivos con la extensión .torrent ordenan a su ordenador que busque y recopile los datos necesarios mediante un software especial llamado cliente torrent.

¿Cómo funciona el torrente?

Compartir archivos a través de torrent se basa en una red descentralizada llamada BitTorrent. Este protocolo de compartición P2P es utilizado por los clientes torrent para gestionar los archivos torrent. Lógicamente, para acceder a esta red, primero debe descargar e instalar un cliente.

El primer cliente torrent y el más popular hasta la fecha también se llama BitTorrent, y se puede descargar gratuitamente desde el sitio de la empresa.

Grandes palabras como “red de intercambio descentralizada” pueden sonar complicadas, pero en realidad el torrente funciona de una forma bastante sencilla. Una vez que descarga un archivo torrent y deja que su cliente torrent acceda a él, empieza a recibir fragmentos del archivo de otros usuarios (o pares) de la red que lo están compartiendo.

Torrenting vs. Descarga regular

La naturaleza descentralizada del torrenting hace que la transferencia de archivos grandes sea más rápida y cómoda que la carga y descarga normal. Esto se debe a que cuando usted carga un archivo en un servidor, la velocidad de descarga estará limitada por lo rápido que sea el servidor. Si muchos usuarios intentan acceder al archivo al mismo tiempo, también pueden superar el ancho de banda.

Además, si alguna vez ha intentado descargar un archivo grande con una conexión a Internet lenta, sabrá que la velocidad del servidor no es el único problema. Las interrupciones en la conexión pueden provocar una descarga fallida, y tendrá que empezar de nuevo.

Esto no es una preocupación cuando se utiliza torrent. Los archivos torrent no se alojan en un servidor, sino que se encuentran en los ordenadores de los usuarios. La transferencia de datos se produce directamente de par a par. Cuantos más pares compartan el mismo archivo, más rápido recogerá su cliente torrent las piezas del archivo y más rápida será la descarga.

Tampoco tiene que preocuparse de que una conexión a Internet estropee su descarga. Puede pausar y reanudar su descarga sin perder el progreso.

¿Qué son la siembra y la escarda?

Como hemos mencionado, torrenting puede significar tanto la acción de cargar como la de descargar contenidos torrentizados. Sin embargo, hay más vocabulario sobre torrents que quizá desee aprender. Si alguna vez ha escuchado a otras personas hablar sobre torrenting, probablemente habrá captado las palabras “semillas” y “sanguijuelas” en la conversación.

Los seeders son usuarios que ya tienen los paquetes del archivo y los distribuyen a otros usuarios. Sembrar significa básicamente subir un archivo a la red.

Por otro lado, el leeching se refiere a la descarga de un torrent. Los leeches son usuarios que reciben datos de los seeders pero que aún no comparten a cambio.

Recuerde que compartir es el núcleo del torrenting. Por lo tanto, una vez que haya terminado con su descarga, debe sembrar el torrent para que otros usuarios también puedan descargarlo. A los usuarios que no lo hacen y que descargan desproporcionadamente más de lo que suben se les llama sanguijuelas porque no contribuyen a mantener vivo el sistema.

¿Qué son los rastreadores de torrents?

Si los archivos que puede descargar mediante torrents se encuentran técnicamente en los ordenadores de otras personas, ¿cómo podrá encontrarlos? Los rastreadores de torrents son la respuesta a esta pregunta.

Los rastreadores de torrents son sitios web en los que puede buscar archivos torrent. Se parecen mucho a un motor de búsqueda cuando los ve por primera vez. Estos sitios web indexan los archivos torrent que los usuarios suben, permitiendo que otros usuarios los encuentren fácilmente. Sin embargo, los rastreadores de torrents son en realidad más que simples motores de búsqueda, y no da igual cuál utilice.

Un rastreador de torrents también es un servidor que realiza un seguimiento de la información esencial de los torrents, como el número de seeders que comparten los archivos, etc. Lo hacen rastreando a los usuarios de torrents y recopilando datos sobre los archivos. Su cliente torrent utilizará estos datos para ponerle en contacto con los pares que comparten el archivo que desea descargar. Los sitios de torrents son, por tanto, tanto bases de datos como una forma de que los pares se encuentren entre sí y compartan archivos más fácilmente.

No todos los rastreadores de torrents son iguales. Los sitios de torrents con buenos servidores pueden significar una velocidad de descarga ligeramente superior. Además, un sitio de torrents puede ser público o privado. Ambas opciones tienen sus pros y sus contras.

Rastreadores públicos

Los trackers públicos son servidores que cualquiera puede utilizar. No es necesario registrarse o iniciar sesión en estos sitios web para acceder a sus bases de datos o descargar archivos torrent de ellos. Por lo tanto, estos rastreadores tienen una base de usuarios muy amplia.

Aunque esto puede significar que su archivo tendrá muchos seeders, los trackers públicos no siempre son ideales. Demasiados usuarios intentando hacerse con el mismo archivo, por ejemplo, pueden provocar una menor velocidad de descarga. Dado que estos sitios no están regulados de ninguna manera, también puede encontrarse con archivos torrent sin ninguna semilla.

Además, cualquiera puede subir archivos a los rastreadores públicos, por lo que los usuarios deben tener cuidado de no descargar ningún contenido malicioso.

Rastreadores privados

Los rastreadores privados, como su nombre indica, son un poco más exclusivos. Sólo los usuarios registrados pueden acceder a ellos, y registrarse no consiste simplemente en hacer clic en el botón de inscripción. Muchos rastreadores privados se basan en invitaciones. También examinan la fiabilidad de sus usuarios para mantener altos los estándares del sitio web.

En consecuencia, los rastreadores privados tienen menos usuarios que los públicos. Una mayor seguridad también conlleva algunas reglas. A menudo se exige a los miembros de los rastreadores privados que aporten una cantidad determinada por cada una de sus descargas para mantener los archivos disponibles. Si no cumple estos criterios, puede ser baneado y perder el acceso al sitio.

No obstante, los rastreadores privados ofrecen descargas de mayor velocidad, lo que justifica las normas antes mencionadas.

¿Es ilegal el torrente?

La respuesta corta es no; a pesar de la creencia popular, el torrente en sí no es ilegal. Los clientes torrent son software fabricado por empresas legítimas, y utilizarlos no significa que esté infringiendo la ley. Sin embargo, lo que torrente puede cambiar la respuesta a esta pregunta.

Que el torrenting sea legal o ilegal depende del tipo de contenido que se descargue o comparta y de si se está compartiendo sin el consentimiento del propietario.

¿Cuándo es legal el torrente?

A ojos de la ley, el torrente no es diferente del intercambio de archivos habitual. La mayoría de la gente comparte archivos de una forma u otra todos los días. No se meterá en problemas por descargar las imágenes que su primo compartió con usted a través de Google Drive. Del mismo modo, tampoco se meterá en problemas por hacer torrenting de un oscuro libro de texto agotado que necesita para su tesis.

Utilizar un cliente BitTorrent para descargar archivos que no se comparten sin el consentimiento del titular de los derechos de autor no es ilegal en ningún lugar del mundo. Mientras no suba archivos que haya obtenido ilegalmente o de los que no posea los derechos, no tendrá ningún problema.

¿Cuándo es ilegal el torrente?

El torrente es ilegal cuando se utiliza para compartir contenidos protegidos por derechos de autor. Aunque esto suena sencillo, no siempre es obvio qué contenidos es legal descargar y cuáles no. Además, las leyes sobre derechos de autor varían mucho de un lugar a otro.

En algunos países, la descarga de ciertos tipos de material protegido por derechos de autor para uso personal está permitida. Por ejemplo, en Canadá, puede descargar música con relativa confianza de que no se meterá en problemas por ello. La Ley de Derechos de Autor de Canadá permite la copia “en una grabación de audio” para uso privado. En los Países Bajos, no debe hacer torrent de software, pero otros tipos de contenido están bien para uso personal.

En otros países, incluido EE.UU., compartir contenidos protegidos por derechos de autor es siempre ilegal, ya sea a través de torrents o por cualquier otro medio.

¿Puedo tener problemas por hacer torrents?

Mientras no se trate de contenidos ilegales, no hay razón para preocuparse. Sin embargo, si por casualidad descargara y sembrara por error la última película de Disney, estamos hablando de una infracción de los derechos de autor, que está penada por la legislación estadounidense.

Existen dos leyes en EE.UU. que son relevantes cuando se trata del torrente de material protegido por derechos de autor.

La Ley de Derechos de Autor para el Milenio Digital (DMCA)

Según esta ley, es ilegal crear y/o distribuir electrónicamente material protegido por derechos de autor. Por lo tanto, esta ley se aplica a los uploaders y a los sitios web que alojan contenidos protegidos por derechos de autor de forma ilegal. Además, según esta ley, los proveedores de servicios de Internet también están obligados a tomar medidas contra sus usuarios si descubren una actividad ilegal.

La Ley contra el robo electrónico (Ley NET)

La Ley NET se implantó en 1997 contra la piratería en línea. Se aplica a los usuarios que descargan ilegalmente contenidos protegidos por derechos de autor, como películas, episodios de series de televisión, música, videojuegos, software, etc.

¿Cómo me atraparán?

¿Recuerda lo que dijimos sobre los rastreadores de torrents? Estos sitios rastrean a los usuarios y recopilan sus datos. Esto significa que sus datos -incluida su dirección IP- también quedan registrados en el proceso. Podría tener problemas cuando quienes vigilan estas actividades se percaten de algo ilegal. Debe tener cuidado con su proveedor de servicios de Internet (ISP) y con los trolls de los derechos de autor.

Su proveedor de servicios de Internet

Su actividad en Internet no es invisible ante su ISP. Ambos controlan y almacenan los datos de sus usuarios durante un periodo que puede ir desde dos semanas hasta un año o más. Esto significa que ellos también sabrán si usted está descargando torrents. Si descubren que ha cogido algo que no debía, podrían tomar medidas. En algunos países, los ISP están obligados por ley a informar a sus usuarios de que han sido pillados.

Trolls de los derechos de autor

Los proveedores de servicios de Internet no son los únicos que pueden husmear en su actividad. Existen empresas creadas específicamente para rastrear las infracciones de los derechos de autor y ganar dinero con estos casos. Estos llamados “trolls de los derechos de autor” vigilan la red BitTorrent para encontrar actividades ilegales. Después, buscan a la persona que ha descargado algo ilegalmente utilizando su dirección IP que es claramente visible en la red.

¿Qué pasa si me pillan?

Aunque las consecuencias graves no son muy probables, existe la posibilidad de que la descarga de material protegido por derechos de autor le ponga en una situación peliaguda. Lo que le ocurra dependerá en gran medida de las circunstancias. En EE.UU., las consecuencias pueden ser tan pequeñas como que su proveedor de Internet estrangule su velocidad de Internet a modo de advertencia. En el otro extremo del espectro, quienes infringen la ley pueden acabar con una fuerte multa o incluso con una pena de prisión.

Generalmente, al principio, recibirá una carta u otro tipo de notificación de su ISP. Como se ha dicho, también podrían estrangular su velocidad de Internet, prohibirle el acceso temporalmente o imponerle una multa como castigo. Tras el segundo aviso, las repercusiones pueden ser más graves.

Aunque no es muy probable que un usuario de torrents vaya a juicio, las advertencias múltiples significan que el propietario de los derechos de autor puede iniciar un proceso penal. Esto puede acarrear una multa de hasta 250.000 dólares o una pena de prisión de hasta cinco años. Aunque estos casos son raros hoy en día, el escenario no es del todo imposible.

Los trolls del copyright pueden utilizar otras tácticas para intimidar a quienes han caído en su trampa. Podrían buscar su ISP para conocer su identidad. Entonces, le amenazarán con demandarle por una cantidad escandalosa a menos que pague un acuerdo. Lo mejor es buscar asesoramiento legal si recibe una carta amenazadora de un troll de los derechos de autor.

Siembra vs. Sangría

Como ya se ha mencionado, se aplican leyes diferentes a quienes comparten contenidos protegidos por derechos de autor de forma ilegal y a quienes simplemente los descargan. En el caso del torrenting, esto significa que existe una diferencia entre distribuir los archivos y simplemente descargarlos.

Cargar o difundir algo que no le pertenece se considera un delito más importante que la simple descarga de archivos. Aunque las actividades pertenecen a categorías delictivas diferentes, ambas son ilegales.

Streaming vs. Torrenting

La descarga de material protegido por derechos de autor es ilegal, pero ¿qué hay del streaming en su navegador? Dado que el streaming se ha convertido en lo que es hoy en día en los medios de comunicación, muchos eligen esta opción en lugar del torrent y arriesgarse a recibir un aviso de la DMCA. Sin embargo, aunque el streaming ilegal puede ser más difícil de rastrear que una descarga, tampoco está exento de riesgos.

La piratería de contenidos a través del streaming es un tema que aún se encuentra en una zona gris en la legislación estadounidense, pero no querrá probar suerte. Los sitios web que alojan contenidos ilegales pueden estar registrando las direcciones IP, lo que le hace tan vulnerable como los torrents. Además, recuerde: su ISP ve su actividad de todos modos.

¿Cuáles son algunos usos legales de los torrents?

El torrente es un método eficaz de transferencia de archivos que resulta muy útil cuando es necesario distribuir archivos de gran tamaño. Por ello, muchas empresas utilizan torrents internamente, como Google, Twitter, Facebook, Netflix y Lionsgate, entre otras. En el Reino Unido, incluso el gobierno ha encontrado usos para BitTorrent cuando comparte grandes cantidades de datos con el público.

Pero eso no es todo. Existen otros usos legítimos de BitTorrent, entre los que se incluyen los siguientes.

• Descarga de actualizaciones del juego
• Sincronización de archivos entre dispositivos
• Distribución de medios de dominio público
• Actualización de los sistemas operativos
• Archivar páginas web

¿Es seguro el torrente?

Así que, mientras no toque materiales protegidos por derechos de autor compartidos ilegalmente, estará a salvo de la ley. Pero, ¿está a salvo de otras amenazas cibernéticas? La pregunta de si el torrente es seguro no es tan fácil de responder como un simple sí o no.

El torrente, como cualquier otro tipo de descarga, conlleva ciertos riesgos. Puede evitar la mayoría de ellos siendo consciente de sus hábitos de seguridad y privacidad en Internet.

Básicamente, el torrenting es tan seguro como los archivos que descarga. Mientras esté seguro de que la fuente de los archivos es fiable y utilice un cliente torrent de alta calidad, no debería encontrarse con ningún problema. Sin embargo, Internet está lleno de trampas y alguien con poca experiencia puede encontrarse con problemas. Estos son los riesgos que debe conocer.

Malware

Coger el archivo torrent equivocado puede poner en peligro su ordenador y su información personal. Los sitios de torrents pueden estar repletos de malware. Esto es especialmente cierto en el caso de los trackers públicos, donde cualquiera puede subir cualquier cosa sin someterse a un control exhaustivo.

Junto con el archivo que quería descargar, es posible que reciba un desagradable virus. Dado que la mayoría de los clientes torrent no escanean los archivos por usted, es posible que ni siquiera se dé cuenta de que algo no va bien hasta que su descarga haya finalizado y su dispositivo ya esté infectado.

Adware

Otro molesto bicho con el que el torrente puede infectar su PC es el adware. Si descarga un cliente torrent poco fiable, no se sorprenda si su ordenador empieza a comportarse de forma extraña. El adware provocará constantes ventanas emergentes que convertirán su experiencia de navegación en una pesadilla.

Falta de privacidad

Hacer torrents sin ocultar su dirección IP expone sus datos a los trolls de los derechos de autor y a los ciberdelincuentes. Esto no sólo es preocupante cuando descarga materiales protegidos por derechos de autor. Los archivos torrent también pueden llevar scripts que permitirán a los piratas informáticos acceder a su PC y vigilar su actividad.

Riesgo de piratería

Muchos sitios de torrents operan en una zona legalmente gris y pueden albergar contenidos ilegales. A menos que esté seguro de que lo que descarga es de dominio público, un error inocente puede acarrearle una advertencia aterradora de su proveedor de servicios de Internet.

Cómo mantenerse seguro mientras descarga torrents

Ser consciente de los riesgos es sólo la mitad de la historia. Aprender a mitigarlos es igual de importante. He aquí algunos consejos para mantenerse a salvo mientras utiliza torrents.

Elija un cliente fiable

Como ya se ha mencionado, elegir el cliente torrent equivocado puede hacer que se arrepienta fácilmente de haber comenzado esta empresa. Nunca descargue este software de una fuente no oficial. Siempre es mejor quedarse con una de las opciones gratuitas más populares, como BitTorrent y uTorrent. También puede optar por un cliente de pago que añadirá una capa de seguridad a todas sus descargas de torrents escaneando los archivos de antemano.

Utilice una VPN

Navegar por Internet con una dirección IP totalmente visible puede invitar a tener problemas. Utilizar una VPN fiable que potencie la privacidad en línea es siempre recomendable, no sólo cuando se utiliza torrent.

Las VPN desvían su tráfico de Internet para que su ubicación real deje de ser visible. También cifran su tráfico para que nadie sepa lo que ha estado haciendo. Su ISP no podrá husmear en usted, mientras que los piratas informáticos y otros ciberdelincuentes se quedarán con huellas que no podrán seguir.

Sin embargo, cualquier VPN no le servirá. Necesita una VPN segura que ofrezca una amplia protección y no registre su actividad.

Conozca la fuente

El paso más importante para evitar que su PC se infecte con malware es descargar únicamente archivos de fuentes fiables. Compruebe siempre los comentarios bajo el archivo que desea descargar para ver qué han dicho de él otros usuarios. Los archivos con muchas semillas tienen menos probabilidades de ser engañosos, pero también están más estrictamente vigilados por los trolls de los derechos de autor, así que elija sabiamente.

Ejecute un antivirus

Para estar más seguro de la fiabilidad del archivo, es muy recomendable escanearlo también con un buen programa antivirus antes de abrirlo. Un torrent puede contener varios archivos, y es fácil que se cuele un virus. En general, debe desconfiar de los archivos .exe y .bat, pero no estaría de más comprobar cada una de las descargas independientemente de su tipo de archivo.

Cómo descargar torrents

El funcionamiento de los torrents es muy intuitivo, lo que facilita su uso. El cliente torrent hace el trabajo duro por usted. A continuación le explicamos cómo descargar torrents de forma segura.

1. Descargue un cliente Torrent

Elija un buen cliente torrent e instálelo en su PC.

2. Habilite su VPN

Es recomendable que utilice una VPN para su descarga. Si ya dispone de una VPN apta para torrents, ábrala y conéctese a un servidor. Elegir un país donde el intercambio P2P sea legal es una buena idea.

3. Busque un rastreador

A continuación, visite el sitio de torrents de su elección y busque el archivo que desea descargar. Es posible que encuentre varias opciones de descarga. Elija una opción que tenga muchos seeders para una mayor velocidad de descarga. No olvide verificar la fiabilidad del uploader y leer los comentarios de los usuarios.

4. Descargue el archivo torrent

Una vez que se haya asegurado de la calidad del archivo, pulse el botón de descarga.

5. Abra el archivo con su cliente Torrent

Abra el archivo torrent utilizando su cliente torrent si no se ha abierto automáticamente. El proceso de descarga comenzará si hay seeders disponibles.

6. Sea paciente

Dependiendo del tamaño del archivo y del número de seeders disponibles, su descarga puede tardar un poco. Sea paciente y compruébelo de vez en cuando. Tenga en cuenta que, una vez finalizada la descarga, el cliente iniciará automáticamente la reproducción, a menos que modifique la configuración.

¿Por qué no se descarga mi torrent?

Si ha seguido los pasos anteriores pero su descarga aún no ha comenzado, tenga en cuenta los siguientes factores.

• Actualmente no hay seeders compartiendo el archivo
• Una restricción de red está impidiendo su descarga
• El rastreador de torrents está desconectado
• Su cortafuegos está bloqueando la actividad
• Su ISP no permite BitTorrent

Cómo mantenerse seguro en línea:

• Utilice contraseñas seguras: Utilice una contraseña única y compleja para cada cuenta. Un gestor de contraseñas puede ayudarle a generarlas y almacenarlas. Además, active la autenticación de dos factores (2FA) siempre que esté disponible.
• Invierta en su seguridad: Comprar el mejor antivirus para Windows 11 es clave para su seguridad en línea. Un antivirus de alta calidad como Norton, McAfee o Bitdefender salvaguardará su PC de varias amenazas en línea, incluyendo malware, ransomware y spyware.
• Tenga cuidado con los intentos de phishing: Sea precavido cuando reciba comunicaciones sospechosas que le pidan información personal. Las empresas legítimas nunca le pedirán datos confidenciales por correo electrónico o mensaje de texto. Antes de hacer clic en cualquier enlace, asegúrese de la autenticidad del remitente.
• Manténgase informado: En nuestro blog cubrimos una amplia gama de temas de ciberseguridad. Y hay varias fuentes creíbles (en inglés) que ofrecen informes y recomendaciones sobre amenazas, como NIST, CISA, FBI, ENISA, Symantec, Verizon, Cisco, Crowdstrike y muchas más.

¡Manténgase seguro en Internet!

Preguntas más frecuentes

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