O que é adware? Os 7 exemplos mais terríveis (2023)

O que é adware?

Imagine estar passeando em seu parque favorito e, de repente, estranhos aparecerem, interrompendo sua caminhada tranquila com discursos de vendas em voz alta. É assim que acontece quando o adware invade seu computador. Ele é inesperado, intrusivo e pode transformar sua jornada digital em um pesadelo.

Neste artigo, vamos nos aprofundar em alguns dos mais terríveis ataques de adware de todos os tempos, mostrando como esse incômodo digital dificultou a vida de usuários de computador como o senhor.

Significado de adware: Adware é um software que exibe anúncios. O adware mal-intencionado assume o controle do seu navegador para rastrear sua atividade, exibir anúncios enganosos e redirecioná-lo para sites suspeitos.

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Exemplos de adware

Esses são os exemplos mais terríveis de adware de todos os tempos:

1. Gator (2002): Também conhecido como Claria, esse adware era notório por seus anúncios pop-up, muitas vezes enganando os usuários para que baixassem e instalassem o adware, empacotando-se com outros softwares.
2. CoolWebSearch (2003): Esse adware redirecionaria seu navegador para outros sites, geralmente repletos de anúncios ou até mesmo de software malicioso.
3. 180 Solutions (2005): Esse adware monitorava a navegação dos usuários na Internet para exibir anúncios direcionados. Geralmente era instalado sem o consentimento do usuário.
4. Zango (2006): Antes conhecido como 180 Solutions, o Zango era um programa de adware que exibia anúncios pop-up indesejados e era frequentemente instalado sem o conhecimento dos usuários.
5. Vundo (ou Virtumonde, 2004): Esse cavalo de Tróia é conhecido por exibir anúncios pop-up, que promovem principalmente softwares de segurança desonestos.
6. Ask Toolbar (2011): Essa barra de ferramentas do navegador, muitas vezes empacotada com outros softwares, era famosa por sequestrar as configurações do navegador do usuário para exibir anúncios.
7. Fireball (2017): Originário da China, esse malware infectou milhões de computadores em todo o mundo, sequestrando navegadores e transformando-os em zumbis para gerar receita com anúncios.

Continue lendo para obter mais detalhes sobre cada exemplo de adware.

1. O ataque do jacaré (2002)

Um jacaré digital nas águas da Internet

No início dos anos 2000, o cenário digital era algo semelhante ao Velho Oeste, um período marcado pelo aparecimento repentino de um convidado não convidado chamado Gator. Esse notório adware, também conhecido como Claria, apareceu pela primeira vez em 2002 e seu reinado de perturbação durou vários anos.

Criado por uma empresa americana chamada The Gator Corporation, esse adware não era produto de grupos do crime organizado ou de entidades patrocinadas pelo Estado, mas sim de uma empresa privada que tentava lucrar com os usuários da Internet. O Gator geralmente se escondia nas sombras de outros softwares, enganando os usuários para que baixassem e instalassem o adware em seus sistemas sem saber.

Uma vez instalado, o Gator atacava usuários individuais em todo o mundo, transformando a navegação na Internet em um pesadelo. O escopo geográfico desse ataque foi global, não se limitando a nenhum país ou região específica. Os danos financeiros foram consideráveis, embora difíceis de quantificar, pois os anúncios pop-up do Gator levaram à perda de produtividade e ao aumento dos custos para usuários da Internet e empresas.

O número de pessoas afetadas foi enorme, com milhões de sistemas em todo o mundo experimentando o aparecimento repentino e indesejado de anúncios pop-up. Os dados comprometidos estavam relacionados principalmente aos hábitos de navegação dos usuários, usados para exibir anúncios direcionados.

As contramedidas contra o Gator envolveram uma combinação de ferramentas de remoção de adware e ações judiciais. As empresas de antivírus atualizaram seus softwares para detectar e remover o Gator, e foram movidas ações judiciais contra a The Gator Corporation. Isso fez com que a empresa mudasse seu nome para Claria e, por fim, encerrasse suas operações em 2008. Entretanto, o impacto do Gator serviu como um lembrete severo dos perigos que se escondem no mundo digital.

2. CoolWebSearch (2003)

O guia turístico indesejado

Imagine entrar em um ônibus e esperar uma viagem direta para o seu destino, mas ser levado para um desvio inesperado. Essa foi a experiência dos usuários afetados pelo CoolWebSearch em 2003, um adware que levou os usuários a desvios digitais indesejados por mais de um ano.

Os autores do CoolWebSearch permanecem desconhecidos, ilustrando a natureza frequentemente anônima do crime cibernético. Esse adware não era exigente quanto às suas vítimas; ele visava qualquer pessoa, desde usuários individuais até empresas.

O impacto do CoolWebSearch foi mundial. Não importa onde o senhor morava, se tinha uma conexão com a Internet, estava em risco. O prejuízo financeiro foi significativo, com usuários e empresas enfrentando custos maiores devido à perda de produtividade e à necessidade de suporte técnico.

A escala do ataque foi vasta, afetando milhões de usuários em todo o mundo. O principal problema foi a manipulação das configurações do navegador, o que fez com que os usuários fossem redirecionados para sites repletos de anúncios ou, em alguns casos, para softwares ainda mais mal-intencionados.

Quanto às contramedidas, as empresas de antivírus e antimalware trabalharam incansavelmente para atualizar seus softwares para detectar e remover o CoolWebSearch. A educação do usuário também foi um fator importante na luta contra esse adware, com as pessoas sendo aconselhadas a evitar downloads suspeitos e manter seu software antivírus atualizado.

Apesar desses esforços, as consequências do CoolWebSearch foram um lembrete preocupante da importância da segurança cibernética. O adware demonstrou a facilidade com que os usuários podem ser manipulados e desviados para obter lucro, ressaltando a necessidade de vigilância constante diante de tais ameaças. As consequências legais para os criminosos, infelizmente, foram mínimas devido ao seu anonimato, enfatizando os desafios de responsabilizar os criminosos cibernéticos.

3. 180 Solutions (2005)

O profissional de marketing digital que passou dos limites

Em 2005, os usuários da Internet em todo o mundo se viram na mira de um novo incômodo digital: um adware conhecido como 180 Solutions. Esse adware tinha uma abordagem única para promover sua agenda: ele monitorava os hábitos de Internet dos usuários para exibir anúncios direcionados, muitas vezes sem o consentimento dos usuários.

O orquestrador por trás dessa invasão foi uma empresa conhecida como 180 Solutions Inc., sediada nos Estados Unidos. Seu modelo de negócios era fornecer anúncios aos usuários com base em suas atividades on-line. Infelizmente, seu método de entrega era intrusivo e, em muitos casos, instalado sem o conhecimento do usuário.

O 180 Solutions teve um alcance global, afetando milhões de indivíduos e empresas. O prejuízo financeiro foi grande, com recursos significativos gastos em suporte técnico e medidas para remover esse adware.

Esse adware não fazia distinção entre os alvos. Ele afetou qualquer pessoa com conexão à Internet, resultando em uma escala maciça de usuários afetados. Os dados comprometidos não eram necessariamente confidenciais, mas envolviam os hábitos de navegação dos usuários, contribuindo para a sensação de violação e intrusão.

A resposta à 180 Solutions foi rápida. As empresas de segurança cibernética atualizaram seus softwares para detectá-lo e removê-lo, e campanhas de conscientização pública foram lançadas para educar os usuários sobre essa ameaça.

Apesar dessas contramedidas, o resultado foi um lembrete claro da vulnerabilidade dos dados pessoais. A 180 Solutions Inc. enfrentou vários processos judiciais e acabou fazendo a transição para a Zango, mas o dano já estava feito e a confiança havia sido quebrada.

4. Zango (2006)

O hóspede indesejado que não queria ir embora

Se o senhor pensou que a história da 180 Solutions havia terminado, pense novamente. A empresa se transformou na Zango em 2006, continuando sua prática de exibir anúncios pop-up indesejados aos usuários, muitas vezes sem o conhecimento deles.

A Zango, assim como sua antecessora, era um produto da mesma empresa, agora com uma nova marca. O escopo geográfico das atividades da Zango era global, afetando tanto indivíduos quanto empresas.

Os danos financeiros causados pelo Zango foram significativos. O adware causou perdas de produtividade e aumentou os custos de suporte técnico para remover o software invasivo. Milhões de usuários em todo o mundo se viram lidando com uma enxurrada de anúncios pop-up indesejados, o que resultou em frustração e sensação de violação.

O tipo de dados comprometidos permaneceu semelhante ao seu antecessor, ou seja, hábitos de navegação do usuário usados para segmentação de anúncios. No entanto, a sensação de intrusão e a interrupção causada foram substanciais.

Em resposta à Zango, as empresas de segurança cibernética continuaram a atualizar seus softwares para lidar com essa nova forma da antiga ameaça. Ao mesmo tempo, foram tomadas medidas legais contra a empresa, o que levou a um acordo com a Federal Trade Commission (FTC) em 2006. A empresa concordou em abrir mão de US$ 3 milhões em ganhos ilícitos e cessar suas práticas enganosas.

Apesar dessas medidas, a Zango continuou operando até 2009, quando finalmente foi fechada. O impacto da Zango, assim como o da 180 Solutions, serviu como um lembrete da ameaça persistente do adware e da importância de medidas robustas de segurança cibernética.

5. Vundo (ou Virtumonde, 2004)

O cavalo de Tróia carregado de anúncios

No mundo digital, poucas coisas são tão enganosas e prejudiciais quanto um cavalo de Tróia, e o Vundo, também conhecido como Virtumonde, fez jus a essa reputação em 2004. Escondido atrás de um software aparentemente legítimo, ele se infiltrou nos computadores dos usuários e começou seu bombardeio intrusivo de anúncios pop-up.

Os criadores do Vundo permanecem desconhecidos, um testemunho do anonimato que os criminosos cibernéticos geralmente desfrutam. Esse adware era indiscriminado, tendo como alvo todo e qualquer usuário da Internet, independentemente de sua localização. Seu alcance foi global e a interrupção causada foi significativa.

O impacto financeiro do Vundo foi substancial, com empresas e indivíduos perdendo tempo e recursos valiosos para essa praga. O cavalo de Tróia afetou milhões de pessoas, interrompendo sua experiência na Internet com incessantes anúncios pop-up, muitos deles promovendo softwares de segurança desonestos.

Embora o principal incômodo do Vundo fossem os anúncios pop-up, ele também abriu a porta para outros malwares, representando um sério risco à segurança. Dessa forma, a natureza dos dados comprometidos poderia incluir informações pessoais e financeiras.

As contramedidas contra o Vundo incluíram atualizações de empresas de antivírus e antimalware. Muitas desenvolveram ferramentas especificamente projetadas para remover o Vundo e suas variantes.

Apesar desses esforços, o Vundo deixou uma marca duradoura no cenário digital. Infelizmente, as consequências legais para os perpetradores foram inexistentes devido ao anonimato, ressaltando as dificuldades no combate a essas ameaças.

6. Barra de ferramentas Ask (2011)

Imagine adicionar um cômodo extra à sua casa, apenas para encontrá-lo cheio de vendedores barulhentos. Foi isso que aconteceu com os usuários da Internet em 2011, quando a Ask Toolbar começou a aparecer em seus navegadores. Esse “quarto” indesejado estava repleto de anúncios e alterava as configurações do navegador sem o consentimento do usuário.

A barra de ferramentas Ask foi uma criação do Ask.com, um mecanismo de pesquisa baseado na Web. A barra de ferramentas geralmente vinha junto com outros softwares, facilitando a instalação não intencional pelos usuários. Os alvos eram usuários individuais em todo o mundo, afetando milhões de pessoas.

O impacto financeiro da barra de ferramentas Ask foi significativo. Usuários e empresas tiveram que gastar tempo e recursos para remover a barra de ferramentas e restaurar as configurações do navegador. O número de pessoas afetadas foi grande, com muitos usuários relatando que seu navegador foi “sequestrado” pela barra de ferramentas.

Os dados comprometidos envolviam as configurações do navegador e os hábitos de navegação do usuário. Foi mais uma questão de intrusão e interrupção do que de roubo de dados pessoais ou financeiros confidenciais.

As contramedidas contra a Ask Toolbar envolveram uma combinação de ações técnicas e legais. As empresas de antivírus e antimalware atualizaram seus softwares para detectar e remover a Ask Toolbar. Enquanto isso, a Ask.com enfrentou reações contrárias de usuários e empresas de tecnologia, o que levou a mudanças na forma como a barra de ferramentas era distribuída e instalada.

No entanto, o resultado foi um lembrete da importância de uma instalação cuidadosa do software e dos perigos dos pacotes de software. Quanto às consequências legais, não houve repercussões graves para o Ask.com, mas o incidente prejudicou significativamente sua reputação.

7. Fireball (2017)

O malware que incendiou o mundo digital

Em 2017, uma nova ameaça surgiu no horizonte digital, um malware tão potente que foi comparado a uma bola de fogo. Esse não era um adware comum; o Fireball tinha o poder de transformar os navegadores em zumbis, sequestrando-os para gerar receita com anúncios e se espalhar ainda mais.

O Fireball foi uma criação da Rafotech, uma grande agência de marketing digital com sede em Pequim, na China. As vítimas não eram indivíduos, empresas ou governos específicos, mas qualquer pessoa com uma conexão à Internet. A escala do ataque foi impressionante, com mais de 250 milhões de computadores infectados em todo o mundo.

O impacto financeiro do Fireball foi significativo. Os custos envolvidos na remoção do malware e as perdas decorrentes da interrupção da produtividade se acumularam rapidamente. Considerando o grande número de pessoas afetadas, o custo financeiro foi imenso.

Os dados comprometidos envolviam principalmente as configurações do navegador e os hábitos de navegação do usuário. Mas o Fireball também poderia executar qualquer código nos computadores das vítimas, o que poderia levar a formas mais graves de comprometimento de dados.

O combate ao Fireball exigiu um esforço conjunto das empresas de segurança cibernética de todo o mundo. Elas atualizaram suas ferramentas de detecção e remoção para lidar com essa nova ameaça. Os usuários também foram aconselhados a verificar se há sinais do Fireball em seus sistemas e a remover quaisquer aplicativos suspeitos.

As consequências do Fireball serviram como um forte lembrete da escala e da gravidade que um único adware pode atingir. Apesar dos danos em grande escala, as repercussões legais para a Rafotech foram mínimas. A empresa negou qualquer irregularidade e continuou a operar. No entanto, o incidente do Fireball ressaltou a importância de medidas robustas de segurança cibernética e as possíveis consequências de sua ausência.

Mantendo-se seguro no cenário digital

À medida que percorremos o cenário digital, fica claro que o malware é uma ameaça persistente, capaz de evoluir e se adaptar às nossas defesas. Mas, embora as histórias desses ataques infames possam parecer intimidadoras, lembre-se de que não estamos indefesos.

Atualizar seus dispositivos é uma das medidas mais simples que o senhor pode tomar. As atualizações de software geralmente incluem correções para vulnerabilidades de segurança, portanto, manter seu software atualizado pode ajudá-lo a se proteger de muitas ameaças.

Investir em um dos melhores softwares antivírus para Windows 11, como Norton, Bitdefender, McAfee, Panda ou Kaspersky, também é uma medida inteligente. Essas sentinelas digitais trabalham incansavelmente para detectar e neutralizar as ameaças antes que elas possam causar danos. Elas são atualizadas continuamente para responder às ameaças mais recentes, proporcionando uma linha de defesa em constante evolução.

Além dessas etapas, estar ciente das ameaças e entender como elas operam pode proporcionar uma proteção valiosa. Seja cauteloso com e-mails não solicitados, especialmente aqueles com anexos ou links. Desconfie de ofertas e solicitações de informações confidenciais que sejam boas demais para serem verdadeiras.

O mundo da segurança cibernética pode parecer um lugar assustador, mas há muitos recursos disponíveis para ajudá-lo a navegar nele com segurança. Aqui estão algumas fontes (em inglês) confiáveis onde o senhor pode saber mais:

• O guia da Comissão Federal de Comércio dos EUA para proteger seu computador
  
• Orientação do National Cyber Security Centre sobre o uso de software antivírus
  
• Dicas da European Union Agency for Cybersecurity para uma vida melhor na Internet
  
• Relatório de crimes na Internet de 2020 do Internet Crime Complaint Center (IC3) do FBI
  
• Relatórios e recursos da Cybersecurity & Infrastructure Security Agency (CISA)
  
• Relatórios de crimes na Internet do Federal Bureau of Investigation (FBI)
  
• Relatório de ameaças à segurança na Internet da Symantec

Mantenha-se seguro, atualizado e lembre-se: a melhor defesa é estar informado e preparado.