¿Qué es el almacenamiento en búfer? Todo sobre ello
Por Tibor Moes / Actualizado: Julio de 2023
¿Qué es el almacenamiento en búfer?
Carga Netflix y dedica unos minutos a elegir la película perfecta para ver. Tras acomodarse con una tarrina de palomitas, pulsa el play y se dispone a disfrutar. La película se reproduce durante unos segundos y luego se detiene.
Y tiene que esperar. Y esperar. Está experimentando buffering, que es uno de los problemas más molestos cuando se transmiten vídeos. Este artículo examina los diferentes tipos de buffering y lo que puede hacer para evitarlo.
Resumen
- El almacenamiento en búfer, en informática, es un método de almacenamiento temporal utilizado para retener, manipular y transferir datos al tiempo que se equilibran las diferencias de velocidad de procesamiento entre los dispositivos emisores y receptores.
- Mejora el rendimiento del sistema al permitir operaciones simultáneas de lectura y escritura de datos, evitando así interrupciones o retrasos. Una aplicación habitual son los servicios de streaming, en los que el almacenamiento en búfer garantiza una reproducción fluida de los contenidos.
- Aunque es beneficioso, un almacenamiento en búfer excesivo puede provocar problemas de latencia, a menudo causados por la congestión de la red o por un ancho de banda insuficiente. Por ello, un almacenamiento en búfer eficaz requiere una planificación cuidadosa de la capacidad y una gestión continua de la red.
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¿Qué es la amortiguación?
Cuando transmite vídeo, la aplicación que utiliza tiene que precargar cierta cantidad de datos en un área reservada de la memoria. Esta área reservada se denomina búfer. Su vídeo sólo empezará a reproducirse una vez que se haya descargado suficiente contenido en este búfer.
El buffering se produce cuando algo impide que su aplicación descargue los datos apropiados. El hecho de que no se descarguen los datos puede provocar varios problemas, como que no se reproduzca el vídeo, que se produzcan retrasos o que disminuya la resolución. En el peor de los casos, el buffering puede impedirle la transmisión de vídeos por completo.
Sin embargo, no es necesario que haya búfer cuando se transmite un vídeo.
Si dispone de una conexión a Internet lo suficientemente rápida, la reproducción es posible sin necesidad de utilizar un búfer. Pero si su conexión disminuye o se ralentiza por cualquier motivo, puede experimentar problemas. Las causas específicas de estos problemas varían. Pueden incluir problemas con sus dispositivos, su red de Internet o un proveedor.
Los tipos de amortiguación
A primera vista, puede parecer que no hay muchos tipos de buffering. El buffering tiende a presentarse de la misma manera independientemente del problema subyacente que lo esté causando. Pero son esos problemas los que en realidad representan los tipos de buffering que puede experimentar.
En algunos casos, su velocidad de Internet puede ser el problema. En otros, una conexión inalámbrica defectuosa puede provocar el almacenamiento en búfer. Sea cual sea el caso, acabará experimentando una interrupción en los datos de vídeo que está intentando transmitir. Veamos algunos de los diferentes tipos de buffering que pueden causar estos problemas con los contenidos de vídeo.
Tipo nº 1 – Una señal WiFi débil
Wi-Fi es una tecnología asombrosa. Le permite reproducir contenidos de vídeo en streaming sin necesidad de una conexión por cable. El Wi-Fi es cómodo, fácil de conectar y le garantiza que no necesitará tener un cable ethernet conectado a cada dispositivo de su casa.
Pero no es perfecto.
Por muy potente que sea su señal Wi-Fi, nunca será tan potente como una conexión por cable. Actualmente, los cables ethernet pueden transmitir datos a velocidades de hasta 10 gigabytes por segundo, mientras que el Wi-Fi está limitado a 6,9 gigabytes. Sin embargo, ambas velocidades son más que suficientes para transmitir vídeos, por lo que quizá no vea cómo el Wi-Fi puede ser el problema.
La cuestión aquí es que las señales Wi-Fi pueden bajar por varias razones.
Un problema con su módem puede dificultar la conexión de su dispositivo a Internet. Las señales Wi-Fi también están sujetas a interferencias eléctricas y pueden quedar parcialmente bloqueadas por estructuras físicas como los suelos. La distancia también puede influir. Si su dispositivo está muy lejos de su módem, la señal Wi-Fi que recibe puede ser demasiado débil para transmitir contenidos.
Sea cual sea el caso, un problema con su Wi-Fi es uno de los tipos más comunes de buffering. Las soluciones van desde la conexión de su dispositivo al módem hasta la eliminación de obstrucciones a la señal Wi-Fi.
Tipo nº 2 – Demasiados dispositivos
No sólo una conexión Wi-Fi lenta puede provocar el almacenamiento en búfer. El problema también puede producirse si se encuentra con problemas de ancho de banda.
¿Qué es el ancho de banda?
Cuando configura una red Wi-Fi, crea una red inalámbrica generada a partir de su módem. Cada red tiene un límite de ancho de banda, que se refiere a la cantidad máxima de datos que pueden pasar por ella en un momento dado. Por ejemplo, si tiene una conexión de 100 megabits, su límite de ancho de banda es de 100 megabites por segundo.
El problema surge si tiene varios dispositivos conectados a la red que funcionan todos a la vez.
Supongamos que tiene cinco dispositivos en su casa. Uno de ellos está descargando un videojuego, un par se están utilizando para la navegación general por Internet y otros dos están intentando transmitir vídeo. Puede que esta combinación de dispositivos realizando acciones le acerque al límite de ancho de banda de su red. La red tiene que intentar dar servicio a todos sus dispositivos, lo que provoca que la velocidad de conexión varíe.
Esta variación puede provocar retrasos o pausas en su vídeo. Afortunadamente, la solución sencilla a este problema es desconectar algunos de los dispositivos de la red para liberar algo de ancho de banda.
Tipo nº 3 – Tiene tecnología antigua
¿Qué pasa si tiene una conexión de banda ancha rápida y está seguro de que su conexión WiFi no está causando el buffering del vídeo?
Es un problema común porque la velocidad de su banda ancha no es lo único que puede desencadenar el proceso de almacenamiento en búfer. A veces, es el propio aparato el que causa el problema.
Hay muchos ejemplos de este tipo de buffering a los que recurrir. Puede que tenga un viejo router que sólo sea capaz de emitir una señal Wi-Fi a una velocidad determinada. Incluso si dispone de una conexión rápida a Internet, el dispositivo puede ser físicamente incapaz de utilizar esa conexión a su máximo potencial. Esto se traduce en una menor velocidad de Internet que puede hacer que los vídeos se reproduzcan con una resolución inferior.
El aparato que recibe la señal también puede ser el culpable. Es posible que los teléfonos, portátiles y televisores antiguos sólo puedan soportar determinadas velocidades. Si está intentando ejecutar contenidos 4K en un portátil antiguo, puede que su dispositivo no esté a la altura.
Su solución aquí es bastante sencilla: consiga una actualización. Al invertir en una actualización, obtendrá un router o dispositivo capaz de manejar la velocidad de su conexión de banda ancha.
Tipo nº 4 – Internet lento
Esta es realmente sencilla.
A veces, el almacenamiento en búfer se produce porque su conexión no es lo suficientemente rápida para hacer frente a lo que está descargando o transmitiendo. Por ejemplo, Netflix le exige una conexión de 25 megabits para transmitir vídeo 4K correctamente. YouTube recomienda una conexión de 20 megabits. Si su conexión a Internet no es lo suficientemente rápida, experimentará buffering porque la aplicación no puede descargar suficientes datos para mantener la transmisión en marcha.
Hay un par de soluciones para este problema. Mejorar su conexión a Internet es la más obvia. Pero si eso no está dentro de su presupuesto, intente hacer streaming a una resolución más baja. Los vídeos a 720p o 1080p requieren muchos menos datos que los vídeos a 4K. De hecho, debería poder transmitir vídeos a 1080p con una conexión de entre 5 y 10 megabits, que es menos de la mitad de la necesaria para la transmisión a 4K.
Tipo nº 5 – Problemas relacionados con la VPN
Utilizar una red privada virtual (VPN) tiene varias ventajas. Además de proteger su identidad en línea, las VPN le permiten acceder a contenidos de vídeo que de otro modo no podría ver. Por ejemplo, alguien en el Reino Unido podría utilizar una VPN para crear una conexión basada en Estados Unidos que le permita ver servicios de streaming que sólo están disponibles en ese país.
Sin embargo, la mayor seguridad que conlleva el uso de una VPN puede crear problemas.
Las estimaciones afirman que el uso de una VPN añade entre un 5% y un 15% a la cantidad de datos que necesitaría para el streaming. Eso se debe a que las VPN tienen que encriptar los datos, enviarlos a un servidor remoto y desencriptarlos de nuevo. Esas acciones requieren datos. Aunque los porcentajes puedan parecer bajos, pueden ser suficientes para causar los problemas de ancho de banda mencionados anteriormente.
Pruebe este tipo de buffering desconectando su VPN. Intente transmitir otro vídeo. Si no se encuentra con ningún problema, es posible que su VPN sea la culpable de sus problemas de buffering.
Tipo nº 6 – Almacenamiento en caché
Muchos dispositivos disponen de una memoria caché, que es un lugar de almacenamiento reservado para archivos temporales. Las páginas web suelen utilizar la caché para almacenar cookies y archivos similares que les permiten cargarse más rápidamente. Los paquetes de software y las aplicaciones también pueden utilizar la caché con fines similares.
Muchos servicios de streaming de vídeo también utilizan la caché.
Si la memoria caché de su dispositivo se llena demasiado, es posible que se encuentre con que no puede transmitir vídeos correctamente en ese dispositivo. Afortunadamente, puede remediar este problema borrando la memoria caché del dispositivo. Normalmente, esto implica navegar por un menú de ajustes hasta que encuentre una opción para borrar la caché. Si el vídeo se transmite bien en otros dispositivos pero no en el que está utilizando, pruebe esta solución para ver si resuelve el problema.
Tipo nº 7 – Problemas de los proveedores
A veces, el almacenamiento en búfer no tiene nada que ver con su router o los dispositivos que está utilizando. Los problemas del proveedor también pueden provocar que el vídeo se ralentice o se detenga.
Podemos dividir los problemas de los proveedores en dos categorías.
En primer lugar, están los problemas del proveedor de servicios de Internet (ISP). Su ISP es la empresa que le proporciona su conexión de banda ancha. Pueden experimentar todo tipo de problemas que ralenticen o paralicen sus velocidades de Internet. Un corte o interrupción podría impedirle descargar datos sin problemas y los problemas de congestión podrían significar que no alcanza las velocidades que se supone que debería.
Suponiendo que el ISP no sea el culpable, mire al proveedor de contenidos de streaming. Estos proveedores gestionan servidores y disponen de sistemas que pueden fallar. Si el contenido de un proveedor se está almacenando en búfer mientras que los vídeos de otros proveedores parecen estar bien, puede haber un problema con el proveedor que estaba intentando utilizar.
Estos problemas pueden incluir la sobrecarga de la red, lo que significa que demasiadas personas están solicitando contenidos al proveedor al mismo tiempo. La latencia también puede ser un problema si se encuentra muy lejos de los servidores del proveedor. Esto hace que la transmisión de paquetes de datos tarde más tiempo, lo que provoca retrasos y lentitud en las entradas.
Una interrupción en el protocolo de control de transmisión (TCP) del proveedor de streaming también puede provocar el almacenamiento en búfer. El TCP funciona junto con los protocolos habituales de Internet para mantener su conexión con los servidores del proveedor. Si la conexión TCP se rompe o se interrumpe, es posible que experimente buffering o que su vídeo deje de reproducirse por completo.
Desgraciadamente, poco puede hacer al respecto, aparte de esperar a que el proveedor solucione el problema. Puede que merezca la pena hablar con el servicio de atención al cliente para informarles del problema y confirmar que están trabajando en ello.
Cómo mantenerse seguro en línea:
- Utilice contraseñas seguras: Utilice una contraseña única y compleja para cada cuenta. Un gestor de contraseñas puede ayudarle a generarlas y almacenarlas. Además, active la autenticación de dos factores (2FA) siempre que esté disponible.
- Invierta en su seguridad: Comprar el mejor antivirus para Windows 11 es clave para su seguridad en línea. Un antivirus de alta calidad como Norton, McAfee o Bitdefender salvaguardará su PC de varias amenazas en línea, incluyendo malware, ransomware y spyware.
- Tenga cuidado con los intentos de phishing: Sea precavido cuando reciba comunicaciones sospechosas que le pidan información personal. Las empresas legítimas nunca le pedirán datos confidenciales por correo electrónico o mensaje de texto. Antes de hacer clic en cualquier enlace, asegúrese de la autenticidad del remitente.
- Manténgase informado: En nuestro blog cubrimos una amplia gama de temas de ciberseguridad. Y hay varias fuentes creíbles (en inglés) que ofrecen informes y recomendaciones sobre amenazas, como NIST, CISA, FBI, ENISA, Symantec, Verizon, Cisco, Crowdstrike y muchas más.
¡Manténgase seguro en Internet!
Preguntas más frecuentes
A continuación encontrará las preguntas más frecuentes.
¿Qué significa "buffering" en el streaming?
Buffering es un término comodín que puede significar varias cosas cuando está transmitiendo contenidos de vídeo. Ocurre si su vídeo se ralentiza, empieza a saltar o se detiene por completo. Todos estos problemas son indicadores de que no puede descargar suficientes datos para seguir el ritmo de las necesidades del contenido en streaming.
¿Cómo puedo detener el buffering?
Empiece por identificar el problema que causa su buffering. A veces, detener el buffering es una tarea sencilla que puede implicar eliminar algunos dispositivos de su red o conectar su dispositivo a un router mediante un cable ethernet. En otras ocasiones, el problema está fuera de su alcance.
¿Qué es un segmento de vídeo?
Un segmento de vídeo es una colección de fotogramas de vídeo. Cuando se combinan, estos segmentos crean el vídeo completo. Muchos servicios de streaming dividen los vídeos en segmentos. Esto permite que un segmento se reproduzca mientras otro se descarga en segundo plano.
Autor: Tibor Moes
Fundador y redactor jefe de SoftwareLab
Tibor ha probado 39 programas antivirus y 30 servicios VPN, y posee un certificado de posgrado en ciberseguridad de la Universidad de Stanford.
Utiliza Norton para proteger sus dispositivos, CyberGhost para su privacidad y Dashlane para sus contraseñas.
Puede encontrarle en LinkedIn o ponerse en contacto con él aquí.
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