¿Qué es la red de área local (LAN)? Todo sobre ello

Por Tibor Moes / Actualizado: Julio de 2023

¿Qué es la red de área local (LAN)? Todo sobre ello (2023)

¿Qué es la red de área local (LAN)? 

Las redes de área local (LAN) se han convertido en una parte esencial de nuestra vida cotidiana, conectando dispositivos en hogares, oficinas y espacios públicos. Con la rápida evolución de la tecnología, entender qué es una red de área local (LAN) y sus diversos componentes puede ayudarnos a tomar mejores decisiones a la hora de construir o actualizar nuestras redes.

Prepárese para embarcarse en un viaje por el mundo de las redes LAN, explorando sus tipos, arquitecturas, topologías, medidas de seguridad y vislumbrando el futuro.

Resumen

  • Una red de área local (LAN) es una red de dispositivos (como ordenadores) conectados entre sí dentro de un área local, como un hogar o una oficina, que comparten recursos como una impresora.
  • Los dos tipos principales de LAN son las LAN cableadas y las LAN inalámbricas, ambas utilizan tecnologías Ethernet o Wi-Fi para conectar dispositivos.
  • Explore conceptos avanzados como las VLAN, las SD-LAN y las LAN gestionadas por la nube para mejorar el rendimiento y la seguridad.

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Comprender las redes de área local (LAN)

Una red de área local (LAN) es un conjunto de equipos informáticos que permite a los dispositivos conectarse a servidores web e internos. Puede incluir ordenadores, puntos de acceso, cables, enrutadores y conmutadores que se ubican dentro de un edificio, campus o red doméstica. Además, puede extenderse a otras LAN a través de redes de área amplia (WAN) o redes de área metropolitana (MAN). El objetivo principal de una LAN es enlazar ordenadores u otros dispositivos en un área única y localizada, facilitando el uso compartido de recursos, la comunicación y la colaboración entre los usuarios. Los dos tipos principales de LAN son las LAN cableadas y las LAN inalámbricas, ambas utilizan tecnologías Ethernet o Wi-Fi para conectar los dispositivos.

Una LAN consta de varios componentes como los routers que asignan direcciones IP a cada dispositivo de la red y les ayudan a conectarse a Internet. Además, los conmutadores de red se conectan al router y ayudan a los dispositivos conectados a comunicarse entre sí. Sin embargo, no se encargan de la configuración IP de la LAN ni de compartir las conexiones a Internet. Comprender el papel y la función de cada componente de una LAN puede mejorar significativamente la eficacia y la seguridad de la red.

Tipos de LAN: Cableadas e inalámbricas

Las redes LAN pueden clasificarse en conexiones por cable y conexiones inalámbricas. Las conexiones por cable utilizan cables Ethernet o fibra óptica, mientras que las inalámbricas emplean tecnologías Wi-Fi o Bluetooth. Cada tipo de LAN tiene sus ventajas e inconvenientes. Las LAN por cable ofrecen conexiones más estables y rápidas, mientras que las LAN inalámbricas proporcionan flexibilidad y movilidad a los usuarios.

Profundicemos en el mundo de las LAN cableadas e inalámbricas para comprender sus tecnologías subyacentes.

Redes LAN cableadas: Conexiones Ethernet y de fibra óptica

Ethernet es una tecnología LAN por cable muy utilizada que permite a los ordenadores comunicarse entre sí a través de un protocolo, un puerto, un cable y un chip informático. Las conexiones Ethernet ofrecen asequibilidad, velocidades rápidas y fiabilidad, lo que las convierte en una opción popular para muchas configuraciones LAN. Sin embargo, vienen con limitaciones de distancia e interferencias potenciales, que pueden afectar a su rendimiento.

Por otro lado, las conexiones de fibra óptica son una opción más avanzada para las LAN cableadas. Son conocidas por sus velocidades ultrarrápidas, su fiabilidad y su inmunidad a las interferencias. Aunque las conexiones de fibra óptica ofrecen diversas ventajas, pueden resultar caras y difíciles de instalar, por lo que son más adecuadas para aplicaciones específicas y redes de mayor tamaño.

Redes LAN inalámbricas: Tecnologías Wi-Fi y Bluetooth

Las redes LAN inalámbricas, también conocidas como WLAN, emplean la especificación IEEE 802.11 para transmitir datos a través de una señal inalámbrica hacia y desde los dispositivos conectados a la red. Esta tecnología hace uso del espectro de radiofrecuencia. Wi-Fi es una de las tecnologías LAN inalámbricas más comunes. Conecta ordenadores a la LAN utilizando ondas de radio en el espectro de 2,4 gigahercios y 5 GHz. Los últimos estándares Wi-Fi, 802.11ac y 802.11ax, ofrecen conexiones de alta velocidad y un rendimiento mejorado en comparación con sus predecesores.

Bluetooth es otra tecnología LAN inalámbrica utilizada para conectar dispositivos dentro de un corto alcance. Aunque no está tan extendida como Wi-Fi para las LAN, Bluetooth proporciona una forma cómoda de conectar periféricos y dispositivos móviles sin necesidad de cables.

Sin embargo, las LAN inalámbricas pueden ser más vulnerables a las amenazas contra la seguridad, consumen más batería y sufren variaciones de rendimiento en función de la posición del dispositivo inalámbrico.

Arquitecturas LAN: Cliente-Servidor y Peer-to-Peer

Las arquitecturas LAN pueden clasificarse a grandes rasgos en dos categorías: cliente-servidor y de igual a igual. En las LAN cliente-servidor, un servidor central gestiona el tráfico de la red y proporciona recursos y servicios a otros ordenadores de la red, conocidos como clientes. Esta arquitectura permite un control centralizado y una gestión eficaz de los recursos.

Por el contrario, en las LAN entre iguales todos los dispositivos comparten recursos y datos por igual sin necesidad de un servidor central. Esta arquitectura ofrece sencillez y rentabilidad, pero puede plantear problemas a la hora de gestionar y proteger la red.

Exploremos estas arquitecturas con más detalle.

LAN cliente-servidor

Varios dispositivos cliente están conectados a un servidor central en una LAN cliente-servidor. Este servidor es responsable de gestionar el acceso a las aplicaciones, el acceso a los dispositivos, el almacenamiento de archivos y el tráfico de la red. El servidor, a menudo denominado servidor LAN, es un ordenador de alta velocidad que alberga todas las aplicaciones y archivos de los ordenadores conectados a la red.

Las LAN cliente-servidor ofrecen varias ventajas, como una gestión simplificada de la red, un mejor rendimiento y una mayor seguridad gracias al control centralizado. Sin embargo, pueden ser más caras de configurar y mantener, y el fallo del servidor central puede perturbar toda la red.

Redes LAN entre iguales

Las LAN entre iguales, por otro lado, no dependen de un servidor central. En su lugar, cada ordenador de la red es igual, lo que les permite compartir recursos y datos sin necesidad de un servidor central. Las LAN entre iguales son rentables, sencillas de configurar y requieren un mantenimiento mínimo, lo que las convierte en una opción adecuada para redes pequeñas y usuarios domésticos.

Sin embargo, las LAN entre iguales tienen sus inconvenientes. Carecen del control centralizado y la seguridad que ofrecen las LAN cliente-servidor y, a medida que la red crece, la gestión y el diagnóstico de los problemas de la red pueden convertirse en todo un reto. Además, en caso de fallo de un solo dispositivo, toda la red podría caerse, lo que provocaría una posible pérdida de datos y trastornos.

Topologías LAN populares

Las topologías LAN se refieren a la disposición física o lógica de los dispositivos en una red. Las topologías de LAN más comunes incluyen bus, anillo, estrella, malla y árbol. Cada topología tiene sus ventajas e inconvenientes, que afectan a factores como el rendimiento de la red, la escalabilidad y la tolerancia a fallos.

Comprender las distintas topologías de LAN y sus características puede ayudar a diseñar e implantar la red que mejor se adapte a las necesidades de una organización o de un usuario doméstico. La elección de la topología depende de factores como el rendimiento necesario de la red, el número de dispositivos que se van a conectar y los recursos disponibles para la configuración y el mantenimiento de la red.

Componentes esenciales de la LAN

Para configurar una LAN, se necesitan varios componentes esenciales. Entre ellos se encuentran dispositivos finales como ordenadores, servidores, conmutadores, enrutadores, tarjetas de interfaz de red (NIC), cables y puntos de acceso inalámbricos. Los conmutadores y los enrutadores desempeñan un papel fundamental en la gestión del tráfico de la red, mientras que los cables y los puntos de acceso inalámbricos permiten la transmisión de datos entre los dispositivos.

Asegurar una LAN es de suma importancia para proteger los datos confidenciales y garantizar el buen funcionamiento de la red. Configurar los parámetros de seguridad de los conmutadores y enrutadores, aplicar mecanismos de autenticación de la administración, mantener registros de los dispositivos y utilizar medidas de seguridad basadas en hardware son algunas de las mejores prácticas para garantizar una LAN segura.

Cómo proteger su LAN: las mejores prácticas

Una LAN segura es crucial para proteger los datos confidenciales y garantizar el buen funcionamiento de la red. Las mejores prácticas para asegurar una LAN incluyen la configuración de los parámetros de seguridad en conmutadores y enrutadores, la aplicación de mecanismos de autenticación de la administración, el mantenimiento de registros de dispositivos y el uso de medidas de seguridad basadas en hardware.

Además, la instalación de cortafuegos, la utilización de protocolos de seguridad como el acceso protegido Wi-Fi (WPA) o WPA2, la aplicación de políticas de autenticación, la protección de los puntos de acceso con redes privadas virtuales (VPN) y la gestión de la seguridad interna con software antivirus o antimalware son pasos esenciales para mantener una LAN segura.

Diseño e implantación de una LAN

El diseño y la implantación de una LAN implican varios pasos, como la evaluación de las necesidades y los requisitos de la red, la elección del hardware y los componentes de red adecuados y la configuración de los ajustes de la red. Para garantizar una LAN fiable y eficaz, es crucial tener en cuenta factores como el rendimiento necesario de la red, la escalabilidad, la seguridad y la facilidad de gestión.

Examinemos cada uno de estos pasos con más detalle.

Evaluar las necesidades y los requisitos

El primer paso en el diseño de una LAN es comprender las necesidades y requisitos de la red. Esto implica evaluar factores como el número de dispositivos que se van a conectar, los tipos de aplicaciones y servicios que se van a proporcionar y el rendimiento deseado de la red. La evaluación de estas necesidades ayudará a determinar la arquitectura de LAN, la topología y los componentes más adecuados que deben utilizarse.

También es esencial tener en cuenta los requisitos de seguridad de la red, especialmente cuando se trata de información sensible o aplicaciones de misión crítica. La aplicación de medidas de seguridad adecuadas, como las redes VLAN y los controles de acceso a la red, puede contribuir a garantizar una LAN segura y fiable.

Elección del hardware y los componentes de red

Una vez evaluadas las necesidades y requisitos de la LAN, el siguiente paso consiste en elegir el hardware y los componentes de red adecuados. Esto incluye la selección de los conmutadores, enrutadores, tarjetas de interfaz de red (NIC), cables y puntos de acceso inalámbricos adecuados, en función de factores como el tamaño de la red, los requisitos de rendimiento y el presupuesto disponible.

Además, es esencial tener en cuenta la compatibilidad de los componentes de hardware con la arquitectura y la topología de la LAN elegida. Por ejemplo, el uso de conmutadores con puertos suficientes para el número necesario de dispositivos o la selección de enrutadores compatibles con las tecnologías de LAN inalámbrica deseadas pueden garantizar un funcionamiento fluido y eficaz de la red.

Configuración de los ajustes de red

Con el hardware y los componentes de red en su sitio, el último paso para establecer una LAN es configurar los ajustes de red. Esto incluye asignar direcciones IP a los dispositivos, configurar un servidor de protocolo de configuración dinámica de host (DHCP) para automatizar la asignación de direcciones IP y habilitar el uso compartido de archivos e impresoras en cada ordenador.

Además, los servicios de red como impresoras, unidades de disco y datos deben identificarse y configurarse para que funcionen correctamente. La configuración adecuada de los ajustes de red es fundamental para garantizar una LAN estable y segura, que permita una comunicación y colaboración eficaces entre los dispositivos.

Conceptos avanzados de LAN

A medida que la tecnología sigue evolucionando, han surgido conceptos avanzados de LAN para hacer frente a la creciente complejidad y exigencias de las redes modernas. Algunos de estos conceptos avanzados son las redes de área local virtuales (VLAN), las redes LAN definidas por software (SD-LAN) y las redes LAN gestionadas por la nube. Estos conceptos ofrecen un mejor rendimiento, escalabilidad y seguridad, lo que los hace cada vez más populares en diversos entornos de red.

Exploremos cada uno de estos conceptos con más detalle.

Redes de área local virtuales (VLAN)

Las redes de área local virtuales (VLAN) son una agrupación lógica de dispositivos de red que parecen estar en el mismo segmento de red físico, aunque se encuentren en partes diferentes de la red. Las VLAN ofrecen varias ventajas, como la reducción de la congestión del tráfico de difusión al dividir la red en varias LAN virtuales, lo que aumenta el rendimiento y la seguridad de la red.

Las VLAN también proporcionan una forma de segregar el tráfico, lo que facilita el control del acceso a la información confidencial y mejora la seguridad general de la red. Al gestionar eficazmente los dominios de difusión y la segregación del tráfico, las VLAN pueden mejorar significativamente el rendimiento y la seguridad de una LAN.

LAN definida por software (SD-LAN)

La LAN definida por software (SD-LAN) es una solución de red que utiliza redes definidas por software (SDN) y virtualización de funciones de red (NFV) en la capa de acceso de una red empresarial. La SD-LAN proporciona un enfoque basado en políticas para la gestión de los dispositivos de la red LAN, lo que reduce el tiempo de aprovisionamiento y centraliza la gestión de la red. Al desacoplar los componentes físicos de la red de la plataforma desde la que se gestionan, SD-LAN permite la gestión y configuración centralizadas de toda la red a través de una única interfaz.

Entre las ventajas de la SD-LAN se incluyen la mejora del rendimiento de la red, la escalabilidad, la gestión más sencilla de la red y la reducción de los costes. A medida que más organizaciones busquen soluciones de red flexibles y eficientes, se espera que crezca la adopción de la tecnología SD-LAN.

Redes LAN gestionadas desde la nube

Las LAN gestionadas en la nube ofrecen un enfoque centralizado para gestionar redes de cualquier tamaño. Al utilizar un servicio basado en la nube para gestionar la LAN, los administradores de red pueden acceder fácilmente a sus redes y gestionarlas de forma remota. Funciones como la visibilidad y el control unificados a través de un único panel de control, el aprovisionamiento sin intervención, los asistentes de configuración con interfaz gráfica de usuario y las actualizaciones de firmware en directo hacen que la gestión de una red multisitio desde la nube sea una opción cómoda y eficaz.

Entre las ventajas de las LAN gestionadas en la nube se incluyen una gestión de red más ágil, una menor complejidad y unos costes de mantenimiento más bajos. A medida que más organizaciones adopten servicios basados en la nube para diversos aspectos de su infraestructura informática, es probable que el uso de las LAN gestionadas en la nube aumente en los próximos años.

El futuro de la tecnología LAN

El futuro de la tecnología LAN vendrá determinado por tendencias emergentes como el 5G, el Internet de las cosas (IoT) y la inteligencia artificial (IA). A medida que se generalicen las redes 5G, las LAN se beneficiarán de velocidades más rápidas y conexiones más fiables, lo que permitirá una transferencia de datos más fluida y un mayor rendimiento.

El IoT dará lugar a un aumento del número de dispositivos conectados, lo que requerirá una gestión de redes y unas medidas de seguridad más eficaces para gestionar el creciente volumen de datos. La IA desempeñará un papel importante en la mejora de la gestión y la seguridad de las redes, ya que puede ayudar a tomar decisiones más inteligentes y a automatizar los procesos.

A medida que estas tecnologías sigan desarrollándose, podemos esperar que la tecnología LAN evolucione, ofreciendo una mayor eficacia, seguridad y rendimiento a los usuarios. Las posibilidades son infinitas y el futuro de la tecnología LAN parece brillante.

Resumen

En conclusión, comprender las redes de área local (LAN), sus tipos, arquitecturas y componentes es crucial en el mundo conectado actual. A medida que la tecnología sigue avanzando, nuevos conceptos como las redes de área local virtuales (VLAN), las redes LAN definidas por software (SD-LAN) y las redes LAN gestionadas por la nube ofrecen un mayor rendimiento, escalabilidad y seguridad. Si nos mantenemos informados sobre los últimos avances en tecnología LAN y aplicamos las mejores prácticas para diseñar, proteger y gestionar las LAN, podremos aprovechar todo el potencial de estas redes y garantizar un futuro de conectividad y colaboración sin fisuras.

Cómo mantenerse seguro en línea:

  • Utilice contraseñas seguras: Utilice una contraseña única y compleja para cada cuenta. Un gestor de contraseñas puede ayudarle a generarlas y almacenarlas. Además, active la autenticación de dos factores (2FA) siempre que esté disponible.
  • Invierta en su seguridad: Comprar el mejor antivirus para Windows 11 es clave para su seguridad en línea. Un antivirus de alta calidad como Norton, McAfee o Bitdefender salvaguardará su PC de varias amenazas en línea, incluyendo malware, ransomware y spyware.
  • Tenga cuidado con los intentos de phishing: Sea precavido cuando reciba comunicaciones sospechosas que le pidan información personal. Las empresas legítimas nunca le pedirán datos confidenciales por correo electrónico o mensaje de texto. Antes de hacer clic en cualquier enlace, asegúrese de la autenticidad del remitente.
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Preguntas más frecuentes

A continuación encontrará las preguntas más frecuentes.

¿Qué es una red de área local LAN?

Una red de área local (LAN) es un grupo de ordenadores y dispositivos conectados en una única zona geográfica, normalmente una casa, una oficina o un edificio. Este tipo de red permite a los usuarios compartir datos y recursos, como impresoras, y comunicarse entre sí en un entorno seguro.

Es una forma eficaz y rentable de asegurarse de que todos los dispositivos de una zona determinada están conectados y pueden acceder fácilmente a datos y recursos.

¿Qué es LAN en palabras sencillas?

En términos sencillos, una red de área local (LAN) es una red informática que conecta ordenadores y otros dispositivos en un mismo lugar, como una oficina o un hogar. Este tipo de red permite a los usuarios compartir recursos y comunicarse entre sí de forma rápida y segura.

¿Qué es una red LAN con ejemplo?

Una red de área local (LAN) es una red de ordenadores conectados entre sí dentro de un área limitada, como un hogar o una oficina, para compartir recursos como el almacenamiento de datos y las impresoras.

Una LAN suele estar compuesta por varios dispositivos conectados mediante cables o conexiones inalámbricas, lo que facilita la transferencia rápida de archivos y datos.

Autor: Tibor Moes

Autor: Tibor Moes

Fundador y redactor jefe de SoftwareLab

Tibor ha probado 39 programas antivirus y 30 servicios VPN, y posee un certificado de posgrado en ciberseguridad de la Universidad de Stanford.

Utiliza Norton para proteger sus dispositivos, CyberGhost para su privacidad y Dashlane para sus contraseñas.

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