¿Qué son las cookies de internet? Todo sobre ello
Por Tibor Moes / Actualizado: Julio de 2023
¿Qué son las cookies de Internet?
¿Sabía que cada vez que visita un sitio web, es probable que se encuentre con cookies de Internet? Estos archivos de texto aparentemente inofensivos pueden afectar a su experiencia en línea y a su privacidad de formas de las que quizá ni siquiera se dé cuenta.
En esta entrada del blog, exploraremos qué son las cookies de Internet, cómo funcionan, los diferentes tipos de cookies y cómo gestionarlas para mejorar la privacidad. Tanto si es un usuario ocasional de Internet como si es un profesional experto en tecnología, comprender las cookies de Internet es esencial para el mundo digital actual.
Resumen
- Las cookies de Internet son pequeños archivos de texto que un sitio web almacena en su ordenador para poder recordar detalles sobre usted. Pueden ser cookies de origen o de terceros.
- Las cookies de origen son creadas y utilizadas por el sitio web que está visitando. Suelen ser inofensivas y mejoran su experiencia en línea. Por ejemplo, almacenando su información de inicio de sesión.
- Las cookies de terceros, por su parte, suelen ser cookies de seguimiento. Estas cookies registran el comportamiento del usuario y recopilan información analítica, a menudo con fines publicitarios.
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Comprender las cookies de Internet
Navegar por Internet es como caminar por un bosque de migas de pan digitales, con las cookies de Internet dejando un rastro de información sobre sus actividades en línea. Estos pequeños archivos de texto son creados por los sitios web para almacenar información y preferencias del usuario, haciendo que su experiencia de navegación sea más fluida y personalizada.
Desde recordar sus datos de inicio de sesión hasta rastrear su comportamiento en línea, las cookies desempeñan un papel vital en el panorama moderno de Internet.
Definición de cookies de Internet
Las cookies de Internet, también conocidas como cookies del navegador o cookies HTTP, son pequeños archivos de texto que los sitios web almacenan en su ordenador o dispositivo móvil. Contienen un identificador único y el nombre del sitio web, junto con algunos de sus datos personales si los ha compartido con el sitio web. Aunque el término “cookie” puede traer a la mente imágenes de sabrosas golosinas, estas cookies digitales tienen un propósito diferente: ayudan a los sitios web a recordar quién los visita y reducen la carga de los servidores web.
A pesar de su uso generalizado, las cookies de Internet suelen ser malinterpretadas e incluso temidas por algunos usuarios. Los rumores de que las cookies roban contraseñas o descargan malware han circulado por Internet, pero las cookies en sí no son dañinas y no suponen una amenaza directa para su ordenador o sus datos. Sin embargo, pueden utilizarse para rastrear su actividad en línea, lo que puede plantear problemas de privacidad a algunos usuarios.
La finalidad de las cookies
La principal razón para utilizar cookies de Internet es mejorar la experiencia del usuario. Permiten a los sitios web recordar sus datos de acceso, preferencias e incluso los artículos de su cesta de la compra en línea. Al almacenar esta información, las cookies ayudan a que los sitios web funcionen mejor y proporcionen servicios basados en los identificadores que contienen. Por ejemplo, si alguna vez ha visitado un sitio web y ha comprobado que se muestra automáticamente en su idioma preferido, puede agradecer a las cookies esa comodidad.
Sin embargo, no todas las cookies son iguales. Mientras que las cookies de origen, creadas por el sitio web que está visitando, suelen considerarse beneficiosas para la experiencia del usuario, las cookies de terceros pueden plantear problemas de privacidad. Estas cookies son creadas por otros sitios web y pueden utilizarse para rastrear su actividad en múltiples sitios, construyendo un perfil sobre sus hábitos de navegación e intereses. Aunque estos datos pueden utilizarse para la publicidad dirigida, también pueden revelar información sensible y contribuir a los problemas de privacidad.
Cómo funcionan las cookies de Internet
Para comprender mejor el papel de las cookies en nuestra vida en línea, es importante entender cómo funcionan. Cuando visita un sitio web, el servidor web envía una cookie a su ordenador o dispositivo móvil. A continuación, su navegador almacena la cookie y la devuelve al servidor cada vez que visita el sitio web.
Esto ayuda al servidor a reconocerle y personalizar su experiencia en consecuencia. Por ejemplo, si visita con frecuencia un sitio web de noticias, el servidor puede reconocer sus intereses y mostrarle artículos más relevantes basándose en los datos almacenados en las cookies.
Creación y almacenamiento de cookies
Las cookies son creadas por los servidores web y almacenadas en su dispositivo cuando visita un sitio web. Fue Lou Montulli, programador de navegadores web en Netscape Communications, quien tuvo la idea de utilizar archivos de texto para almacenar información allá por 1994. Una vez que el servidor web genera la cookie, ésta se almacena en su dispositivo y puede ser leída por el servidor cada vez que vuelva a visitar el sitio. Este proceso permite a los sitios web recordar sus preferencias, información de acceso y hábitos de navegación, garantizando una experiencia en línea más personalizada y eficiente.
Aunque las cookies pueden mejorar enormemente su experiencia de navegación, conviene recordar que no son infalibles. Las cookies pueden ser eliminadas, ya sea manualmente por el usuario o automáticamente por su navegador cuando caducan. En tales casos, es posible que los sitios web ya no recuerden sus preferencias u otra información, lo que puede dar lugar a una experiencia en línea menos cómoda.
Recuperación y uso
Una vez que una cookie se almacena en su dispositivo, puede ser recuperada por el sitio web que la creó. Esta recuperación se realiza a través del encabezado HTTP Cookie, que se incluye en las solicitudes realizadas al mismo servidor. La información contenida en la cookie puede entonces ser utilizada por el sitio web para adaptar su experiencia y ofrecerle contenidos personalizados. Las cookies de autenticación son utilizadas a menudo por los servidores web. Ayudan a verificar si un usuario está conectado y qué cuenta está utilizando.
Sin embargo, la obtención y el uso de cookies también plantean problemas de privacidad. Como se ha mencionado anteriormente, las cookies de terceros pueden rastrear su comportamiento en línea a través de numerosos sitios web y construir un perfil de sus intereses con fines de publicidad dirigida. Mientras que algunos usuarios aprecian los anuncios personalizados, otros pueden considerar intrusivo este nivel de recopilación de datos y optar por bloquear las cookies de terceros para aumentar su privacidad.
Diferentes tipos de cookies de Internet
Como hemos visto, las cookies de Internet desempeñan diversas funciones en nuestras experiencias en línea. Para entender mejor estas funciones, es útil conocer los diferentes tipos de cookies y sus funciones específicas.
En general, existen cuatro tipos principales de cookies: cookies de origen, cookies de terceros, cookies de sesión y cookies persistentes.
Cookies de origen
Las cookies de origen son creadas y utilizadas por el sitio web que está visitando. Almacenan información como las preferencias del usuario y la información de inicio de sesión, y sólo pueden acceder a ellas los operadores del sitio web. Al recordar sus preferencias y proporcionarle una experiencia en línea fluida, las cookies de origen ayudan a que su navegación sea más cómoda y eficiente.
Sin embargo, las cookies de origen tienen sus limitaciones. No pueden utilizarse para supervisar la actividad del usuario en varios sitios web ni almacenar grandes cantidades de datos, lo que las hace menos adecuadas para fines de seguimiento y publicidad. A pesar de estos inconvenientes, las cookies de origen suelen considerarse beneficiosas para la experiencia del usuario y es menos probable que planteen problemas de privacidad.
Cookies de terceros
Las cookies de terceros, por su parte, son creadas por empresas o sitios web distintos del que está visitando. Estas cookies se utilizan principalmente para rastrear el comportamiento de los usuarios y recopilar información analítica, a menudo con fines publicitarios. Las cookies publicitarias, un tipo de cookies persistentes de terceros, construyen un perfil de los usuarios basado en sus intereses, historial de búsqueda y artículos vistos, compartiendo esa información con otros sitios web para publicitar productos y servicios relevantes.
Mientras que algunos usuarios aprecian los anuncios personalizados que permiten las cookies de terceros, otros pueden considerar intrusivo este nivel de recopilación de datos y optar por bloquearlas. En los últimos años, se ha producido una creciente presión en favor de una mayor transparencia y un mayor control del usuario sobre las cookies de terceros, y algunos navegadores web incluso las bloquean por defecto.
Cookies de sesión y persistentes
La última distinción entre las cookies reside en su duración. Las cookies de sesión son temporales y sólo almacenan información mientras navega por un sitio web, borrándose una vez que cierra el navegador. Estas cookies son útiles para recordar los artículos de su cesta de la compra en línea o para realizar un seguimiento de su progreso a través de un formulario de varias páginas.
Las cookies persistentes, por otro lado, permanecen en su dispositivo hasta que caducan o se eliminan manualmente. Estas cookies se utilizan para rastrear y recopilar información sobre el usuario, recordar los datos de inicio de sesión y construir un perfil basado en el historial de búsqueda. Aunque las cookies persistentes pueden proporcionar una experiencia de navegación más personalizada, también pueden plantear problemas de privacidad debido a su capacidad para rastrear el comportamiento del usuario durante períodos más largos.
Los problemas de seguridad y privacidad de las cookies de Internet
Aunque las cookies suelen ser seguras y no pueden descargar programas maliciosos, pueden utilizarse para rastrear y supervisar la actividad de un usuario en un sitio web, lo que puede revelar información sensible y plantear problemas de privacidad.
Además, las cookies pueden ser explotadas mediante técnicas como el envenenamiento de cookies y las cookies zombi, que pueden conducir a un acceso no autorizado a los datos del usuario y a las sesiones de navegación.
¿Son seguras las cookies?
En general, las cookies son seguras y no suponen una amenaza directa para su ordenador o sus datos. Sin embargo, pueden utilizarse para rastrear su actividad en línea, lo que puede plantear problemas de privacidad a algunos usuarios. Mientras que las cookies de origen, que son creadas por el sitio web que está visitando, se consideran beneficiosas para la experiencia del usuario y es menos probable que planteen problemas de privacidad, las cookies de terceros pueden ser más controvertidas debido a su papel en el seguimiento del comportamiento del usuario en múltiples sitios web.
A pesar de estas preocupaciones, es importante recordar que las cookies en sí no son dañinas y no pueden descargar malware ni robar contraseñas. Los principales riesgos asociados a las cookies se derivan de su uso potencial para rastrear y supervisar la actividad del usuario, más que de cualquier peligro inherente a las propias cookies.
Implicaciones para la intimidad
Las implicaciones para la privacidad de las cookies de Internet se centran en gran medida en su capacidad para almacenar información personal y rastrear el comportamiento del usuario. Mientras que las cookies de origen generalmente almacenan información relacionada con las preferencias del usuario y sus datos de acceso, las cookies de terceros pueden utilizarse para rastrear el comportamiento del usuario en múltiples sitios web, construyendo un perfil de hábitos de navegación e intereses.
Este nivel de recopilación de datos puede ser preocupante para algunos usuarios, ya que puede revelar información sensible y contribuir a la falta de privacidad digital. Los defensores de la privacidad han expresado su preocupación por la forma en que estos datos se utilizan y venden sin el conocimiento o el consentimiento del usuario, lo que ha llevado a un mayor escrutinio de las cookies de terceros y a impulsar una mayor transparencia y control por parte del usuario.
Cómo gestionar sus cookies para mejorar su privacidad en línea
Dados los posibles problemas de privacidad asociados a las cookies, es importante saber cómo gestionarlas y controlarlas para mejorar la privacidad y la seguridad. Si comprende cómo comprobar y eliminar las cookies de los distintos navegadores, así como la forma de permitirlas o desautorizarlas según sus preferencias, podrá tomar el control de su privacidad en línea y garantizar una experiencia de navegación más segura.
Las cookies son pequeños fragmentos de datos almacenados en su ordenador por los sitios web que visita. Pueden utilizarse para rastrear su actividad de navegación y almacenar información sobre usted, como sus preferencias y datos de acceso. Es importante entender que.
Comprobación y eliminación de cookies
Para comprobar y eliminar las cookies, tendrá que acceder a la configuración de su navegador web. Allí encontrará opciones para borrar los datos de navegación, entre los que se incluyen las cookies. Los pasos pueden ser ligeramente diferentes dependiendo del navegador que esté utilizando, pero el proceso generalmente implica navegar hasta los ajustes o preferencias de su navegador y buscar la opción de borrar los datos de navegación o el historial. Cuando elija borrar estos datos, podrá seleccionar qué tipos de datos desea eliminar, incluidas las cookies.
Sin embargo, vale la pena señalar que eliminar las cookies puede afectar a su experiencia de navegación. Cuando elimina las cookies, es posible que los sitios web ya no recuerden sus preferencias u otra información, lo que puede dar lugar a una experiencia en línea menos cómoda. Es importante tener en cuenta esta disyuntiva entre comodidad y privacidad a la hora de decidir si eliminar o no las cookies.
Bloquear y permitir cookies
Además de eliminar las cookies, también puede controlar qué cookies se permiten o bloquean en función de sus preferencias. Esto puede hacerse a través de la configuración de su navegador, donde puede gestionar la configuración de las cookies y elegir si desea permitir o bloquear todas las cookies, permitir sólo las cookies de origen o bloquear las cookies de terceros. Algunos navegadores también ofrecen opciones avanzadas para gestionar las cookies, como la posibilidad de bloquear las cookies de sitios web específicos o de eliminar las cookies cuando se cierra el navegador.
A la hora de decidir si bloquear o no las cookies, es importante sopesar los posibles beneficios para su privacidad frente al impacto potencial en su experiencia de navegación. Bloquear las cookies puede ayudar a salvaguardar su privacidad, pero también puede impedir que los sitios web funcionen correctamente o que recuerden sus preferencias.
En última instancia, la elección de bloquear o permitir las cookies dependerá de sus preferencias y prioridades personales.
Aspectos legales y cumplimiento de la normativa sobre cookies
A medida que ha crecido el uso de cookies, también lo han hecho los requisitos legales y las normativas que rodean su uso. En la Unión Europea, por ejemplo, los sitios web están obligados a obtener el consentimiento del usuario antes de almacenar o recuperar cualquier información en sus dispositivos, incluidas las cookies.
Esta normativa, conocida como la Ley de Cookies de la UE, tiene como objetivo proteger la privacidad de los usuarios garantizando que los sitios web sean transparentes sobre el uso que hacen de las cookies y obtengan el consentimiento del usuario antes de almacenar o utilizar sus datos.
La Ley de Cookies de la UE
La Ley de Cookies de la UE es una normativa sobre privacidad que obliga a los sitios web a obtener el permiso de los usuarios antes de almacenar o recuperar cualquier información en sus dispositivos, incluidas las cookies. Esta ley se creó para proteger la privacidad de los usuarios garantizando que los sitios web obtienen el consentimiento de los usuarios antes de almacenar o recuperar cualquier información en sus equipos, incluidas las cookies. Para cumplir esta normativa, los sitios web deben proporcionar información clara sobre las cookies que utilizan y su finalidad, y obtener el consentimiento del usuario antes de almacenar o utilizar sus datos.
Aunque la Ley de Cookies de la UE afecta principalmente a los sitios web que operan dentro de la Unión Europea, también ha influido en las normativas sobre privacidad de otros países y regiones, incluido Estados Unidos. En EE.UU., la normativa sobre cookies no está regulada a nivel federal, pero algunos estados tienen sus propias leyes que cubren el uso de cookies.
Cumplir la normativa sobre cookies
Para cumplir la normativa sobre cookies y mantener la transparencia con los usuarios, los propietarios de sitios web deben proporcionar información clara sobre las cookies que utilizan y su finalidad, y obtener el consentimiento del usuario antes de almacenar o utilizar sus datos. Esto puede lograrse mediante el uso de banners de cookies, ventanas emergentes u otras notificaciones que informen a los usuarios sobre el uso de cookies y soliciten su consentimiento.
Además, los propietarios de sitios web deben revisar y actualizar periódicamente sus políticas y prácticas en materia de cookies para garantizar el cumplimiento continuo de la normativa aplicable y mantener la confianza de sus usuarios.
Resumen
En conclusión, las cookies de Internet desempeñan un papel integral en nuestras experiencias en línea, ayudando a personalizar y agilizar nuestras interacciones con los sitios web. Aunque su uso suscita inquietudes sobre la privacidad y la seguridad, comprender los diferentes tipos de cookies y su funcionamiento puede capacitar a los usuarios para gestionar sus cookies con el fin de mejorar la privacidad en línea. Manteniéndose informados sobre la normativa y las mejores prácticas en materia de cookies, tanto los propietarios de sitios web como los usuarios pueden colaborar para crear un mundo digital más transparente y seguro.
Cómo mantenerse seguro en línea:
- Utilice contraseñas seguras: Utilice una contraseña única y compleja para cada cuenta. Un gestor de contraseñas puede ayudarle a generarlas y almacenarlas. Además, active la autenticación de dos factores (2FA) siempre que esté disponible.
- Invierta en su seguridad: Comprar el mejor antivirus para Windows 11 es clave para su seguridad en línea. Un antivirus de alta calidad como Norton, McAfee o Bitdefender salvaguardará su PC de varias amenazas en línea, incluyendo malware, ransomware y spyware.
- Tenga cuidado con los intentos de phishing: Sea precavido cuando reciba comunicaciones sospechosas que le pidan información personal. Las empresas legítimas nunca le pedirán datos confidenciales por correo electrónico o mensaje de texto. Antes de hacer clic en cualquier enlace, asegúrese de la autenticidad del remitente.
- Manténgase informado: En nuestro blog cubrimos una amplia gama de temas de ciberseguridad. Y hay varias fuentes creíbles (en inglés) que ofrecen informes y recomendaciones sobre amenazas, como NIST, CISA, FBI, ENISA, Symantec, Verizon, Cisco, Crowdstrike y muchas más.
¡Manténgase seguro en Internet!
Preguntas más frecuentes
A continuación encontrará las preguntas más frecuentes.
¿Debo aceptar las cookies?
Teniendo en cuenta los riesgos potenciales, es mejor ser precavido y rechazar las cookies cuando se le soliciten. Si el sitio web goza de buena reputación, no requerirá cookies para que pueda utilizar sus servicios o acceder a su contenido. Asegurarse de mantener sus datos privados y seguros es esencial en el mundo digital actual.
¿Qué hace una cookie de Internet?
Las cookies son pequeñas piezas de información que un sitio web almacena en su ordenador para poder recordar ciertos detalles sobre usted. Su navegador web devuelve estos datos al sitio cuando vuelve a visitarlo, lo que permite al sitio web reconocerle y adaptar el contenido a sus preferencias.
¿Debo aceptar las cookies en Internet?
Mi consejo es que no acepte cookies en Internet a menos que procedan de una fuente de confianza. Las cookies pueden contener datos personales que pueden utilizarse con fines nefastos, por lo que siempre es mejor pecar de precavido y protegerse rechazándolas.
¿Cuál es un ejemplo de cookies de Internet?
Un ejemplo sencillo de cookies es cuando entra en un sitio web y sus datos de acceso ya están rellenados. Las cookies ayudan a los sitios web a recordar sus datos para facilitar el acceso.
Otro ejemplo es cuando compra en línea y los artículos que ya ha añadido a su cesta siguen ahí cuando vuelve al sitio web. ¡Ese es el poder de las cookies!
Autor: Tibor Moes
Fundador y redactor jefe de SoftwareLab
Tibor ha probado 39 programas antivirus y 30 servicios VPN, y posee un certificado de posgrado en ciberseguridad de la Universidad de Stanford.
Utiliza Norton para proteger sus dispositivos, CyberGhost para su privacidad y Dashlane para sus contraseñas.
Puede encontrarle en LinkedIn o ponerse en contacto con él aquí.
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