WEP vs WPA vs WPA2: ¿Cuál es la mejor seguridad Wi-Fi?
Por Tibor Moes / Actualizado: Julio de 2023
WEP vs WPA vs WPA2
Hoy en día, pocas personas pueden imaginarse la vida sin acceso a Internet inalámbrico. El Wi-Fi se ha convertido en una parte esencial de la sociedad, desde el entretenimiento hasta el trabajo desde casa. Sin embargo, utilizar Wi-Fi puede ser tan peligroso como necesario.
A diferencia de sus homólogas cableadas, las redes inalámbricas siempre se han considerado inseguras. Por esta razón, la seguridad Wi-Fi es crucial para mantener la red protegida. Se han desarrollado varios protocolos de seguridad Wi-Fi para mantenerle seguro en línea. Estos protocolos incluyen WEP, WPA y WPA2.
Descifremos esta sopa de letras y descubramos la mejor opción de seguridad Wi-Fi.
Resumen
- WEP (Privacidad equivalente por cable) es la más antigua y menos segura, fácilmente descifrable debido a sus débiles mecanismos de encriptación. No se recomienda para las redes modernas.
- WPA (Wi-Fi Protected Access) mejoró la seguridad al introducir el cifrado TKIP, pero sigue teniendo vulnerabilidades. Es mejor que WEP, pero no es la mejor opción.
- WPA2 (Wi-Fi Protected Access II) proporciona el máximo nivel de seguridad con encriptación AES y gestión obligatoria de claves, lo que la convierte en la opción más segura y recomendada para las redes Wi-Fi.
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¿Qué son los protocolos de seguridad Wi-Fi?
Los protocolos de seguridad Wi-Fi sirven para impedir que usuarios no deseados accedan a una red inalámbrica específica. De este modo, estos protocolos garantizan que sus datos estén seguros y que sólo puedan acceder a ellos los usuarios autorizados.
Wi-Fi Alliance, una organización sin ánimo de lucro propietaria de la marca comercial Wi-Fi, certifica todos los protocolos de seguridad Wi-Fi. Actualmente hay cuatro opciones de seguridad inalámbrica disponibles en todo el mundo:
- WEP (Privacidad equivalente por cable)
- WPA (Acceso protegido Wi-Fi)
- WPA 2 (Acceso protegido Wi-Fi 2)
- WPA 3 (Acceso protegido Wi-Fi 3)
Aunque estos protocolos presentan algunas diferencias clave, el principio subyacente sigue siendo el mismo. Utilizan claves criptográficas para aleatorizar los datos, haciéndolos así indescifrables para los piratas informáticos y otros usuarios malintencionados.
¿Por qué necesito un protocolo de seguridad Wi-Fi?
Si no se aplican medidas de seguridad, sus datos de Internet son vulnerables y pueden ser interceptados fácilmente. Lo mismo ocurre si se aplica un protocolo de seguridad Wi-Fi obsoleto o débil.
En el mejor de los casos, esto significa que le robarán el ancho de banda de Internet. En el peor de los casos, usuarios malintencionados pueden hacerse con sus datos y secuestrar su red para utilizarla en actividades ilegales. Otros usos indebidos habituales de un router no seguro son:
- Supervisión de su actividad en Internet
- Acceso a datos sensibles
- Instalar software malicioso en su red
Por lo tanto, es vital comprender las diferencias entre los protocolos de seguridad e implementar la opción más avanzada que admita su router.
¿Qué es la WEP?
WEP son las siglas de Wired Equivalent Privacy (Privacidad equivalente por cable), y representa el protocolo de seguridad Wi-Fi más utilizado en todo el mundo. Hay varias razones que explican la prevalencia de WEP:
- Es el protocolo de seguridad Wi-Fi más antiguo.
- Aparece en primer lugar en el menú de selección de protocolos.
- Otros protocolos son operativamente compatibles con WEP.
- El dispositivo es demasiado antiguo para soportar protocolos de seguridad más recientes.
WEP fue ratificado por la Wi-Fi Alliance en 1999. Este componente de privacidad se estableció para proporcionar a las redes de área local inalámbricas un nivel de seguridad comparable al de sus homólogas cableadas. Sin embargo, a pesar de pretender ofrecer las mismas ventajas de seguridad que una conexión por cable, el protocolo WEP ha estado plagado de múltiples fallos de seguridad desde su creación.
De hecho, las primeras versiones de WEP no sólo no cumplían las normas de seguridad actuales. Eran débiles incluso para la época en que se lanzaron. Esta debilidad se debió a que Estados Unidos restringió la exportación de varias tecnologías criptográficas, lo que llevó a los fabricantes a limitar sus dispositivos a un cifrado de 64 bits.
Una vez levantadas las restricciones, se aumentó la encriptación a 128 bits, uno de los protocolos de seguridad más aplicados en la actualidad.
Por desgracia, las nuevas versiones de WEP hicieron poco por eliminar las vulnerabilidades del protocolo, que no hicieron sino empeorar a medida que aumentaba la potencia de cálculo. En consecuencia, se hizo mucho más fácil explotar estos fallos. Para aumentar la concienciación, el FBI lo demostró públicamente. Tardaron apenas unos minutos en descifrar las contraseñas WEP utilizando un software de libre acceso.
Debido a sus numerosas vulnerabilidades y a los intentos fallidos de solucionarlas, WEP se retiró oficialmente en 2004. Dado que la seguridad WEP ha quedado obsoleta, los sistemas que dependen de este protocolo deberían actualizarse lo antes posible.
¿Qué es la WPA?
WPA es el acrónimo de Wi-Fi Protected Access (acceso protegido Wi-Fi). Este estándar de seguridad se lanzó como respuesta directa a las crecientes vulnerabilidades de WEP. La Wi-Fi Alliance introdujo WPA en 2003, justo un año antes de que la organización retirara oficialmente WEP.
El protocolo WPA es sin duda más seguro que su predecesor, ya que utiliza una clave de encriptación de 256 bits. Esta clave WPA supone una mejora significativa respecto a las claves de seguridad de 64 y 128 bits que utilizaba el sistema WEP.
Además de utilizar claves de seguridad más largas, WPA también avanzó en la forma de utilizar estas claves. En lugar de emplear un sistema de clave fija como WEP, WPA introdujo el protocolo de integridad de clave temporal (TKIP). TKIP crea dinámicamente una nueva clave para cada unidad de datos que pasa entre el punto de acceso y el cliente, lo que lo hace drásticamente más seguro que el sistema anterior.
Sin embargo, TKIP sólo podía implementarse en los dispositivos existentes habilitados para WEP mediante actualizaciones del firmware. Como resultado, el componente central de WPA también se basaba en elementos utilizados en el sistema WEP, que resultaron ser fácilmente explotables.
No tardaron en comenzar las demostraciones públicas de la vulnerabilidad de WPA a las intrusiones. Mientras algunos demostraban con éxito la vulneración de la seguridad de WPA mediante ataques directos, otros apuntaban a la Configuración Wi-Fi Protegida (WPS), un sistema complementario desplegado con WPA. Aunque estaba pensado para facilitar la conexión de dispositivos a puntos de acceso modernos, WPS acabó siendo el eslabón más débil del protocolo WPA.
¿Qué es WPA2?
La segunda generación del protocolo de seguridad WPA se diseñó para servir al mismo propósito que su predecesor, pero corrigiendo los fallos y proporcionando más ventajas de seguridad. Se introdujo oficialmente en 2006.
WPA2 introdujo un nuevo protocolo para sustituir al algo vulnerable sistema TKIP. El protocolo Counter Mode Cipher Block Chaining Message Authentication Code, o CCMP para abreviar, es más fuerte y significativamente más fiable que el TKIP. Como resultado, este protocolo de seguridad hace que a los piratas informáticos les resulte más difícil detectar patrones.
CCMP se basa en un algoritmo utilizado por el gobierno estadounidense para proteger los datos clasificados llamado AES. AES, o Sistema de Cifrado Avanzado, proporciona autenticidad de los mensajes y verificación de la integridad.
Aunque CCMP se implementó para sustituir a TKIP, el primero no se eliminó por completo del sistema WPA2. A saber, TKIP se conserva aún como sistema de reserva, permitiendo la interoperabilidad con WPA.
Aunque sin duda es más seguro y avanzado, el protocolo de seguridad WPA2 no es impenetrable. Los puntos de acceso modernos con WPA2 siguen siendo vulnerables a los ataques. Pero hay que tener en cuenta que estos ataques afectan principalmente a las redes de nivel empresarial y no suelen tener implicaciones para la seguridad de las redes domésticas.
Para perpetrar un ataque de este tipo, un individuo tendría que acceder a una red Wi-Fi segura, obtener las claves necesarias y, a continuación, apuntar a los demás dispositivos de la red. Este proceso llevaría entre dos y 14 horas de esfuerzo sostenido y un ordenador potente. Aun así, estos ataques siguen siendo una preocupación legítima en materia de seguridad.
WEP frente a WPA
La principal diferencia entre los protocolos WEP y WPA es cómo gestionan las claves de seguridad y autorizan a los usuarios.
WEP genera la misma clave para cada sistema autorizado. Esto significa que los intrusos pueden crear fácilmente una clave de cifrado que coincida con la que utiliza la red segura. Para solucionar esta vulnerabilidad, WPA introdujo el sistema TKIP, que cambia continuamente la clave de cifrado del sistema.
WPA frente a WPA2
Es probable que su router inalámbrico incluya tanto la opción WPA como la WPA2. Estos protocolos de seguridad inalámbrica comparten el mismo objetivo: proteger su red Wi-Fi. Pero WPA2 exige más potencia de procesamiento para lograr este objetivo, lo que significa que los routers más antiguos podrían no ser capaces de soportar este protocolo.
Por supuesto, el aumento de la potencia de procesamiento no es en vano. De hecho, hace que WPA2 sea más seguro que su predecesor, principalmente debido a la introducción del algoritmo AES. Además, la mayoría de los puntos de acceso modernos vienen con el hardware necesario para soportar un protocolo WPA2 sin problemas.
WEP vs WPA vs WPA2
Después de discutir los tres protocolos de seguridad en detalle, veamos cómo se comparan.
Ventajas e inconvenientes de la WEP
La única ventaja de WEP es que es una opción mejor que no tener ningún protocolo de seguridad, aunque no notablemente. Simplemente, cualquiera que quisiera violar este protocolo probablemente tendría éxito.
Naturalmente, esta ventaja se ve significativamente superada por los defectos del sistema:
- Plagado de vulnerabilidades de seguridad
- Cifrado de clave fija
- Sólo claves de cifrado de 64 y 128 bits
- Difícil de configurar
Los pros y los contras de la WPA
WPA consiguió solucionar algunas de las vulnerabilidades de seguridad más destacadas de WEP, lo que constituye su ventaja más significativa con respecto a su predecesor. Esto se consiguió gracias a lo siguiente:
- El método de encriptación TKIP es
- Claves de cifrado de 256 bits
No obstante, este protocolo de seguridad comparte vulnerabilidades similares a WEP. Además, TKIP también puede ser explotado si se extiende a los dispositivos WEP.
Ventajas e inconvenientes de WPA2
WPA2 ofrece muchas ventajas:
- Soluciona los fallos de seguridad de su predecesor
- Utiliza el método de encriptación más potente
- Clave de cifrado de 256 bits
- Necesario para su uso en todos los productos con certificación Wi-Fi
Al igual que sus predecesores, WPA2 no está completamente libre de defectos:
- Contiene algunas vulnerabilidades de seguridad de la red
- Necesita una potencia de procesamiento significativa
¿Cuál es el mejor protocolo de seguridad Wi-Fi?
A pesar de sus defectos, WPA2 se considera generalmente la mejor opción en comparación con WPA y WEP. Es el protocolo de seguridad más reciente y ampliamente disponible, y debería implementarlo en todas sus redes Wi-Fi. Además, debería asegurarse de desactivar la Configuración Wi-Fi protegida (WPS) para mayor seguridad.
¿Qué tipo de seguridad tiene mi Wi-Fi?
Conocer su protocolo de encriptación Wi-Fi es crucial para la seguridad de su red. Si dispone de un protocolo más antiguo, es más probable que su red sea víctima de un ciberataque o de un intento de pirateo. A continuación le explicamos cómo identificar su tipo de cifrado Wi-Fi en todos sus dispositivos.
Si utiliza un PC con Windows 10, siga estos pasos:
- Haga clic en el icono “Conexión Wi-Fi” de su barra de tareas.
- Seleccione “Propiedades” debajo de su conexión Wi-Fi.
- Desplácese hasta la sección “Propiedades”.
- Busque el “Tipo de seguridad” y lea su protocolo Wi-Fi.
Los usuarios de macOS pueden averiguar su tipo de seguridad Wi-Fi en dos sencillos pasos:
- Mantenga pulsada la tecla “Opción”.
- Pulse el icono Wi-Fi de su barra de herramientas
Para los dispositivos Android, haga lo siguiente:
- Inicie “Ajustes”.
- Localice la pestaña “Wi-Fi”.
- Pulse el router al que está conectado.
- Desplácese hasta la sección “Tipo de cifrado”.
Por ahora, los usuarios de iPhone no pueden comprobar la seguridad de su Wi-Fi dentro de sus dispositivos.
¿Qué es WPA3?
WPA3 es la tercera generación del protocolo de Acceso Wi-Fi Protegido, introducido en 2018. Aunque es más seguro que su predecesor, WPA3 aún no ha sido ampliamente adoptado ya que el uso de este protocolo suele requerir costosas actualizaciones.
Sin embargo, WPA3 es sin duda el futuro de la seguridad Wi-Fi. En concreto, adopta un enfoque de cifrado de datos individualizado. Cuando un nuevo dispositivo se registra, no tiene que utilizar una contraseña compartida. WPA3 emplea una etiqueta de comunicación de campo cercano (NFC) o un código QR para conceder el acceso a la red.
A continuación, cuando un dispositivo se conecte a un router respaldado por WPA3, ambos dispositivos se comunicarán para verificar la autenticación y la conexión. De esta forma, aunque la contraseña del usuario sea débil, WPA3 creará un apretón de manos seguro a través del protocolo de Autenticación Simultánea de Iguales.
WPA3 también permite a los usuarios desconectados adivinar la contraseña una sola vez, obligándoles a estar físicamente presentes cada vez que quieran adivinarla. Como resultado, la red está protegida contra los ataques de fuerza bruta, que utilizan el método de ensayo y error para adivinar la contraseña.
¿Necesito una VPN si utilizo protocolos de seguridad Wi-Fi?
Aunque no es obligatoria, una VPN puede aumentar significativamente la protección estándar proporcionada por los protocolos de seguridad Wi-Fi habituales. Trabajarán juntos, con el protocolo de seguridad protegiendo su red local de intrusiones y la VPN encriptando todo su tráfico web saliente. Además, utilizar una VPN le permitirá hacer lo siguiente:
- Navegue con seguridad por Internet en una red Wi-Fi pública
- Acceda a contenidos en línea que antes estaban geobloqueados
Cómo mantenerse seguro en línea:
- Utilice contraseñas seguras: Utilice una contraseña única y compleja para cada cuenta. Un gestor de contraseñas puede ayudarle a generarlas y almacenarlas. Además, active la autenticación de dos factores (2FA) siempre que esté disponible.
- Invierta en su seguridad: Comprar el mejor antivirus para Windows 11 es clave para su seguridad en línea. Un antivirus de alta calidad como Norton, McAfee o Bitdefender salvaguardará su PC de varias amenazas en línea, incluyendo malware, ransomware y spyware.
- Tenga cuidado con los intentos de phishing: Sea precavido cuando reciba comunicaciones sospechosas que le pidan información personal. Las empresas legítimas nunca le pedirán datos confidenciales por correo electrónico o mensaje de texto. Antes de hacer clic en cualquier enlace, asegúrese de la autenticidad del remitente.
- Manténgase informado: En nuestro blog cubrimos una amplia gama de temas de ciberseguridad. Y hay varias fuentes creíbles (en inglés) que ofrecen informes y recomendaciones sobre amenazas, como NIST, CISA, FBI, ENISA, Symantec, Verizon, Cisco, Crowdstrike y muchas más.
¡Manténgase seguro en Internet!
Autor: Tibor Moes
Fundador y redactor jefe de SoftwareLab
Tibor ha probado 39 programas antivirus y 30 servicios VPN, y posee un certificado de posgrado en ciberseguridad de la Universidad de Stanford.
Utiliza Norton para proteger sus dispositivos, CyberGhost para su privacidad y Dashlane para sus contraseñas.
Puede encontrarle en LinkedIn o ponerse en contacto con él aquí.
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